赤ちゃんは夜中に大泣きし.一晩中汗をかき.母乳をなだめることもできませんでした。 そこで張さんは.孫を小児科医に連れて行った。 一連の検査の結果.ビタミンD欠乏性くる病と診断され.戸惑いながらも慎重に医師に相談したそうです。 張婆: 先生.このくる病は何ですか？ 医者：お孫さんはビタミンD欠乏性くる病で.体内のビタミンDが不足してカルシウムとリンの代謝が乱れ.骨の成長部分にカルシウムがうまく沈着しないため.骨が病気になり.子供の健康な成長に影響を与えるというものです。 張婆さん：この子がいつも夜泣きするのは.そのせいですか？ 医者：くる病は骨だけでなく.神経.筋肉.造血.免疫などの組織や臓器の機能にも影響を及ぼします。 しかし.これらはくる病の特異的な症状ではないので.夜泣きをしている子がくる病であるということはない。 張婆: 先生.どうして私の子供がこの病気になったのか.まだわかりません。 博士：くる病の原因となると.ちょっと複雑なんです。 子どもの体内のビタミンDは.太陽の紫外線が皮膚に当たった後.7-デヒドロコレステロールから一部が変換され.日光が当たるようになれば.子ども自身の体の中にあるのです。 その結果.体内でのビタミンDの生産が低下し.くる病の原因となるのです。 張婆さん：ああ.それで.子どもが風に当たるのが怖くて.あまり日向に連れ出さないので.今後はぜひ気をつけたいと思います。 では.この病気と関係するものはありますか？ 博士：はい。 まず.くる病は食事と関係がある。 また.食物中のカルシウムやリンが不足したり.比率が不適切な場合も.くる病になることがあります。 母乳はカルシウムとリンの比率が2：1で吸収されやすく.牛乳はカルシウムとリンが多く含まれていますが.リンの含有量が多く吸収率が悪いため.母乳栄養児よりも牛乳栄養児の方がくる病の発症率が高くなります。 もちろん.今の粉ミルクはカルシウムとリンの比率を調整し.牛乳に比べてカルシウムの吸収率も大きく向上しています。 また.母乳育児だけでなく.乳幼児に補完食を与える際に.栄養の知識がなく.糖分やタンパク質の多いものにこだわりすぎて.子どもが偏食や偏食になり.体内のビタミンDなどの微量元素が不足するケースもあるようです。 また.母乳育児の減少.部分食.偏食.屋外活動の減少などにより.子どもの体力が低下し.呼吸器や腸の病気にかかりやすくなります。 最近では.親が子どもに気を遣い.小さな病気のたびに薬を飲まなければならなくなりましたが.抗生物質.下痢止め.特定の解熱剤などの薬を長期間使用すると子どもの体内の正常な代謝に影響を与え.胆汁酸によるビタミンDの正常な吸収に影響を与え.ビタミンD不足に陥ります。 張婆さん：私は多分.自分の子供がどうして病気になったのか理解しているので.子供の病気は深刻ではないのでしょう？ 医師：お子さんは夜驚症や夜泣きだけで.血液中のカルシウムも正常.レントゲンも正常なので.まだ初期の段階で深刻ではありませんが.治療が間に合わず活動期に入ると.お子さんの骨の発育に影響が出る病気なんです。 重症になると.頭蓋骨が薄くなり.ピンポン玉のような形になります。 また.くる病の子どもは胸郭の発達に異常があり.肋骨が軟化して「鶏胸」や「肋骨ビーズ」となり.心臓や肺の機能に影響を与える可能性があります。 また.歩けるようになる前後には.骨の石灰化が不十分なために「O脚」や「X脚」になり.見た目に影響するだけでなく.骨折しやすい体質になってしまいます。 張婆: なるほど.このくる病はとても有害で.この病気を治すにはどうしたらいいのでしょうか？ 先生：くる病の治療の基本は.活動期のコントロールと変形や再発の防止ですから.早期発見.早期治療.総合的な治療がとても重要なんです。 活動期のくる病に対しては.適切な栄養補給と定期的な日光浴を主張し.合併症を積極的に予防する必要があります。 さらに.ビタミンDの内服が必要となり.同時に適切なカルシウムの補給などの補助薬が必要です。 もちろん.これらの薬は医師の判断に委ねなければならず.自分で減らしたり止めたりすることはできません。 張惠妹：はい.必ず医師の指示する用量を守って.子どもに薬を飲ませます。 先生.この病気は予防できるのでしょうか？ 博士：くる病は予防できるんですよ。 さらに.予防は子供の母親から始めるべきです。 胎児のビタミンDとカルシウム.リンの必要量は妊娠中期（7.8.9カ月）に増えるので.赤ちゃんがビタミンD不足で生まれてこないように.妊娠中のケアをしっかりすることが大切です。 妊婦は定期的に屋外に出て.日光を浴び.ビタミンD.カルシウム.リン.タンパク質が豊富な栄養素を多く摂取することが大切です。 新生児に対しては.母乳育児を推進し.できるだけ早い時期（生後2～3週間）から日光浴を開始することが必要です。 未熟児は生後1日に800IUのビタミンDを経口摂取し.3ヶ月後に400IUに変更.満期産児は生後2週間から2歳まで毎日400IUのビタミンDを経口摂取することが望ましいとされています。 乳幼児期の子どもは成長が早く.くる病にかかりやすいので.総合的な予防策を主張することが重要です。 母乳育児の促進.補完食の時間的追加.日光浴が.くる病の最も簡単な予防策といえます。 張婆さん：なるほど.くる病の予防はとても簡単なんですね.先生ありがとうございます。 博士：どういたしまして。 追記：ビタミンDとカルシウムを投与したところ.張さんのお孫さんの状態は急速に改善し.今では夜泣きの子もぐっすり眠れるようになったそうです。