橋本病は.慢性リンパ球性甲状腺炎.リンパ性甲状腺腫としても知られ.甲状腺疾患の約7.3～20.5％を占める最も一般的なタイプの甲状腺炎である。 橋本病は臓器特異的な自己免疫疾患であり.その病因はまだ完全には解明されていない。 遺伝的感受性と自然免疫監視の欠陥に基づくと考えられ.その結果.甲状腺に対する免疫機能障害と体液性免疫応答および細胞性免疫応答が起こり.甲状腺濾胞上皮が破壊される。 自己免疫反応の強さは疾患と密接に関係しており.その病態は自身の甲状腺組織を抗原としている。 原因は遺伝的要因と環境的要因の組み合わせであり.多因子遺伝や感染症や食事性ヨウ化物などの環境的要因によって.同一家系内で数世代にわたって発症することが多い。 橋本病は.悪性貧血.関節リウマチ.エリテマトーデス.ドライ症候群.高アルドステロン症.副甲状腺機能低下症.インスリン依存性糖尿病など.他の自己免疫疾患との合併も多い。 橋本病は最終的に甲状腺機能低下症に移行する傾向がある。 橋本病は30～50歳の女性に多くみられる。 また.子供の散発性甲状腺腫の原因としてもよく知られています。 ほとんどの患者は最初は無症状で.初期の症状は脱力感である。 甲状腺腫大の偶発所見と精密検査によって.あるいは甲状腺機能低下症が存在する場合に診断されることが多い。 主な症状は.甲状腺の漸進的かつ対称的な腫大で.ほとんどがびまん性で.硬くしっかりした感触と明瞭な境界を有する。 甲状腺峡部の腫大はしばしば明らかで.円錐葉の腫大がみられることもあり.無痛性または軽度の疼痛.軽度または中等度の腫大.場合によっては結節性の腫大がみられる。 甲状腺がゴムのようにかたくなるのがこの病気の特徴です。 甲状腺組織が徐々に破壊されるため.甲状腺は徐々に縮小することがあります。 ほとんどの患者は.甲状腺機能低下症と粘液性浮腫.全身の脱力感.指以外のふくらみ.腹部膨満感.排尿低下.動作緩慢.返事への反応鈍麻.1拍60分以下の心拍数.嗄声.厚くカサカサした皮膚を呈する。 個々の患者は.甲状腺の急激な腫脹.疼痛.圧迫痛など.亜急性甲状腺炎に類似した症状を示すことがある。 ほとんどの患者は咽頭不快感を持つことが多く.少数の患者は心肥大.心嚢液貯留.冠動脈疾患を持つことがある。 近年.女子中学生にこの病気が多く見つかっているが.見落とされやすいので.必要な注意が必要である。 橋本病が発症する過程で.甲状腺機能亢進症の症状が現れることがあり.橋本甲状腺機能亢進症と呼ばれ.橋本病の約20〜25％を占める。 これらの症状のほとんどは.甲状腺の炎症性損傷と血液中への甲状腺ホルモンの放出の増加によるもので.甲状腺機能亢進症は一過性のものです。 少数例ですが.橋本病と中毒性びまん性甲状腺腫の合併による橋本病甲状腺機能亢進症があり.橋本病症例の0.3%から7.6%を占めています。甲状腺機能亢進症は長期間持続し.中毒性びまん性甲状腺腫の典型的な症状である眼瞼前突や前脛骨粘液水腫.血中TSIやTRAb陽性を伴うことがあります。 例えば.甲状腺機能亢進症が数ヶ月から数年間持続しても.甲状腺組織の破壊が続いているため.最終的には甲状腺機能低下症に移行することがある。