糖尿病の患者さんの多くは.インスリンを打たなければならないと聞くと.とても怖がります。 一方では.痛みや手間が怖い.他方では.インスリン注射は麻薬中毒と同じで.一度使うと病みつきになり.二度と手放せなくなると考えている。 その結果.インスリン注射に強い抵抗を示す患者さんがいますが.実はこれはインスリンに対して完全な不義理なのです。 インスリンは.80年以上も前から糖尿病の治療に使われています。 インスリンが発明される以前は.糖尿病はほとんど末期的な病気であり.特に青少年の場合.成長が止まるだけでなく.ケトアシドーシス発作で死亡することもしばしばであった。 膵臓に血糖値を下げる物質があることを発見し.「インスリン」と名付けたのは.1922年のことだった。 それ以来.糖尿病の治療に新たな1ページが開かれたのである。 1980年代には.ヒトのインスリンと同一の遺伝子組換え型ヒトインスリンが製造され.副作用の軽減と効能の向上が図られた。 その後.インスリンアナログ製剤が発明され.その作用発現の速さ.強さ.使いやすさなどから.ますます多くの患者さんに恩恵をもたらしています。 インスリンは.糖尿病の治療に用いられる最も効果的で強力な武器であり.良好な血糖コントロールは合併症を遅らせ.軽減するための鍵となります。 インスリンが1型糖尿病の治療に必要であることはよく知られていますが.経口血糖降下剤で血糖コントロールがうまくいかない2型糖尿病患者にも適しており.新たに2型糖尿病が発見された患者の中には非常に高血糖の人もいますが.一定期間インスリンで集中治療することで自身の膵島機能の修復と寛解をよりよくし.インスリンの量を減らしたり.あるいは中止して内服薬を優先させたりできるよう主張されているのです また.インスリンの使用を減らし.あるいは中止して経口薬に置き換えたり.場合によってはかなりの期間.薬を使わずに過ごすこともでき.患者さんの長期的な血糖コントロールに非常に有益です もちろん.インスリンは完璧なものではありません。 まず.皮下注射は不便で痛いものですが.実はインスリン製剤の進歩により.ほとんどの患者さんが1日1〜2回の注射で比較的簡単に血糖コントロールができるようになっています。 また.現在の注射針は非常に細く鋭利なため.規定通りに速やかに交換すれば痛みはほとんど感じない。 2つ目は低血糖反応で.これも患者さんによっては心配されます。 このあたりの意識を高め.血糖値検査で低血糖をいち早く察知して重症化しないよう.勉強させていただきます。 もちろん.インスリン治療のもう一つの落とし穴.それは体重増加です。 そして.インスリンを投与した後.低血糖を心配して何度も食事を追加するため.結局太ってしまう患者さんもいます。 したがって.インスリン治療には.コントロールされた食事.運動の増加.体重変化の監視.適時の投与量調整を伴う必要があります。 したがって.インスリンを正しく理解し.賢く使う限り.やはり安全性は高く.間違いなく依存性を生まない.今や糖尿病をコントロールする強力な武器となっているのです。