ドライアイとは.涙の質や量の異常.涙液の動態異常などにより.涙液膜が不安定になり.眼球表面が傷つき.目の乾きや疲れ.異物感などの不快感を感じる疾患です。 中国では最も多い眼疾患の一つで.女性の発症率が高いと言われています。 ドライアイの原因は.特定の全身疾患（乾燥症候群）.目の局所炎症（結膜炎）.まぶたの位置異常（眼瞼欠損）.角膜コンタクトレンズの装着.長時間のエアコンへの暴露.長時間の蛍光スクリーンへの暴露.夜間の運転（まぶたが開く.過渡期の減少.涙の蒸発過剰）.特定の薬剤（鎮静剤.鎮痙薬.除痛薬）.化粧品.眼薬乱用.アイケアなどさまざまです。 化学的損傷.熱傷.複数の手術.頭部放射線治療.年齢.水泳.偏食.栄養不良.ほこり.煙.その他 ドライアイの治療には.原因を特定することが重要です。 エアコンの効いた室内で過ごすことが多い人は.湿度の高い環境を保つことが大切です。 パソコンを使うとき.テレビを見るとき.コンタクトレンズをするときは.長時間にならないように注意し.意識的にまばたきをして涙の分泌を増やすようにしましょう。 また.テレビやパソコンは目の高さより低い位置に置くようにしましょう。 目が下を向いていると.空気に触れる面積が減り.涙の蒸発を抑えることができるからです。 パソコンの画面から目までの距離は約40〜70cm。 1〜2時間使用したら10〜15分程度休憩し.遠くを眺めて目を休めましょう。 普段から動物のレバーや卵.にんじんなどのビタミンAを多く含む食品を多く摂り.水を多く飲んで体内環境を整えるとよいでしょう。 軽度のドライアイの患者さんには粘度の小さい人工涙液（一過性の目のかすみを抑える）.中等度の患者さんには粘度の大きい人工涙液（目の表面にいる時間を長くする）.防腐剤を含まない人工涙液を使うようにし（防腐剤が目の表面を傷めない）1日3滴までとする（あまり頻繁に点眼すると通常の涙膜を完全に洗い流してしまい涙の蒸発が早くなります）.涙点プラグの使用は 重度の涙液欠乏性ドライアイには.永久的な涙点閉鎖術（熱焼灼.外科的切除.アルゴンレーザー）または自家遊離顎下腺移植による治療が可能である。 また.ドライアイの治療成績を向上させるためには併用療法が有効であり.例えば.卵巣摘出術後の患者.閉経前後の女性.骨盤放射線治療後の患者.エストロゲン分泌量が著しく低下して涙の分泌量が減少している高齢女性では.このような患者にエストロゲン補充療法と併用して人工涙液を投与すると満足な治療成績が得られるとされています。 ドライアイに対する認識はまだまだ低く.ドライアイのかなりの割合が慢性結膜炎として治療されているため.長期間にわたって大量の目薬が使用されています。 臨床用目薬の多くは防腐剤を含んでおり.これが眼表面の上皮細胞を収縮・破壊して眼表面を傷つけ.ドライアイと眼表面の傷つけの悪循環に陥る可能性があるため.防腐剤の使用を控えています。 したがって.上記のようなドライアイの症状がある患者さんは.症状を長引かせないためにも.医療機関に相談されることをお勧めします。