「近所の赤ちゃんは何ヶ月も風邪をひかないのに.うちの子は月に何度も風邪をひく。 免疫力を高める薬を飲むべきでしょうか？” 免疫力とは.多くの親がよく使う言葉で.赤ちゃんが病気になるのは免疫力が低いからだと信じている。 では.免疫力とは一体何なのでしょうか？ まず.赤ちゃんの免疫力を高める薬を飲むことです。
「免疫力」とは何でしょうか？
正確には「免疫システム機能」といいます。 免疫細胞（リンパ球など）.組織.臓器（胸腺.脾臓など）.免疫分子（補体.抗体など）からなる複雑なシステムです。 このシステムの “メンバー “が協力して.病原微生物などの侵入者を撃退するのが免疫システムの主な仕事である。
なぜ赤ちゃんは生後6ヶ月を過ぎるとよく病気になるのでしょうか？
生後6ヶ月まではめったに風邪をひかないのに.6ヶ月を過ぎると風邪をひいたり熱を出したりする。
いつも風邪をひいたり熱を出したりするから.赤ちゃんの免疫力が低いのでしょうか？
赤ちゃんが風邪をひいたり熱を出したりするのは.免疫力が低いからだと思っている親が多いようです。 本当にそうなのでしょうか？
子どもが成長するにつれて.風邪をひいたり熱を出したりするのは.たいていの場合.普通のことです。
風邪をひいたり.熱を出したりするのは.子供の成長にとって良いことではありません。
一般的に.子どもの免疫力は10代で大人のレベルに達すると言われています。 それまでは.免疫力の継続的な向上が必要である。 その過程で.風邪や発熱として現れる口笛感染症の症状が再発することもある。 しかし.過保護に育てられ.外の環境にさらされていない場合.子供の免疫力は育たず.いったん少し強い細菌ウイルスに遭遇すると.子供の体はそれに耐えるのに苦労することが多い。
赤ちゃんの免疫力を高めるには？
1.食事に気を配る
食べる量が少ないと.子どもの成長や発育に影響が出るのではないか.栄養失調になるのではないかと心配し.「あひるいっぱい」の食べさせ方をする親が多いが.実はこれはあまりお勧めできない。
2.子供に厚着をさせない
親が子供に厚着をさせすぎたり.厚く覆いすぎたりすると.子供は汗をかきやすく.外出時に風にあおられて寒くなります。 一番大切なのは.赤ちゃんに適切な服を着せることです。 子どもの体が寒さに順応し.徐々に抵抗力が高まるように.子どもは大人と同じ枚数か.大人より1枚少ない枚数の服を着せるのが原則です。
3.抗生物質を乱用させない
多くの親は.発熱は炎症であると常に考えており.子供が風邪をひいて発熱しているのを見ると.習慣的に抗生物質を使用する。
雑菌のいない環境でずっと生活していると.子供は外部からの攻撃に対する抵抗力をつけることができず.雨風に耐えられない温室の花のようになってしまいます。 適度な雑菌はかえって子供の免疫力の発達を促し.免疫力を向上させるのです。
5.普通の水をたくさん飲む
子どもにとって.一番良い飲み物は普通の水です。 子供の口や腸を潤し.血圧や感情を安定させるためにも.定期的に水を飲むとよい。
6.適切な運動
運動は子供の抵抗力を高めるのに非常に役立つ。