慢性閉塞性肺疾患に対する在宅酸素療法は.低酸素血症を改善し.肺機能の低下を緩和し.低酸素症や呼吸困難などの症状を改善し.睡眠の質の向上.運動耐久性の向上.QOLの改善.身体的・精神的負担の軽減を促進し.患者の肺動脈圧を下げ.肺性心疾患の発生・進展を予防・遅延させ.生存率の向上.生存期間の延長に貢献することが可能です。 ただし.在宅酸素療法は正しく合理的な方法で使用しないと良い結果が得られないので注意が必要です。 使い方が悪いと.それなりの効果が得られません。 老齢の栄さんはすでに60歳代で.当科に何度か入院しており.COPDとはっきり診断されています。 自宅での酸素の使用時間はまちまちで.胸の圧迫感や息切れを感じるときは15時間以上.明らかな違和感がないときは少ない時間.あるいは使用しないこともありました。 そのため.体内の酸素が奪われる時間が長くなり.回復に向かわない。 私たちが提唱する在宅酸素療法は.長期的な在宅酸素療法であるべきです。 良好な酸素療法効果を得るためには.動脈分圧を8.0kPa（60mmHg）以上にするために.長期在宅酸素療法を少なくとも15時間実施することが必要であるとのコンセンサスが得られている。 実際には.さまざまな要因から1日15時間以上酸素を投与することはほとんどなく.ほとんどの患者さんが自宅で自分で酸素の流量を決めています。 患者さんは.1日15時間の酸素摂取が最大の目標だと考えていますが.15時間は1日に達成しなければならない最小値であることに気づいていません。 では.どのような人が長期の在宅酸素療法に適しているのでしょうか。 禁煙.胸部理学療法.薬物療法で安定したCOPD患者さんで.安静時の動脈低酸素血症.すなわち室温呼吸時の動脈分圧が7.3kPa（55mmHg）未満または動脈酸素飽和度が88％未満の方が.長期酸素療法の主適応症となります。 しかし.在宅酸素療法患者のほぼ全員が.胸のつかえ.息切れ.めまい.脱力感などの自覚症状を酸素療法の必要性の判断基準としており.SpO2が55mmHg未満であることを自覚している人はわずか7.5％にすぎません。 誤った在宅酸素療法は.患者の精神的・経済的負担を増やすだけとなります。 したがって.在宅酸素療法は医療従事者の指導のもとに.酸素供給源.酸素供給方法.酸素流量.1日の酸素摂取時間.治療期間を厳密に規定し.在宅酸素療法は長期的に行い.より良い酸素療法効果を得るためには.少なくとも6ヶ月間酸素摂取を続ける必要がある。在宅酸素療法は低流量酸素摂取で.酸素濃度29％未満.1分当たりの酸素摂取量は1～2リットル程度が望ましい。 -2リットル/分.ただし1日15時間以上。 患者は酸素吸入の期間を勝手に短縮してはならない。短期間の酸素吸入は酸素欠乏を永久に改善できないばかりか.酸素吸入期間間の分圧低下により酸素欠乏をより深刻にし.病気のコントロールに不利になるからだ。酸素吸入期間中は.鼻カニューレの開放状態に注意し.毎日の酸素吸入後は鼻カニューレと湿潤瓶を時間内に清掃し.湿潤瓶に冷たい沸騰水の半分を追加して注意することだ。 酸素吸入後.チアノーゼが減少し.呼吸が緩やかになり安定した場合.心拍数が低下した場合.あるいは精神状態が改善した場合は.酸素吸入が有効であり継続すべきことを意味し.それ以外は在宅酸素療法が無効または非効率であり悪化を防ぐために病院での治療が必要なことを意味します。