術後.背中を叩いたり咳をしたりすると.切開した部分が痛むのは避けられませんが.通常は許容範囲です。 医療従事者に背中を叩かれても特に不快に感じない患者もいれば.家族は非常に感情的で.背中を叩いたり痰を咳き込んだりすることに協力したがらない。 痰はないのに.なぜ咳をしなければならないのか」と尋ねる患者さえいる。 心臓手術は通常全身麻酔で行われ.手術の全過程と術後の回復過程では気管挿管と人工呼吸器が必要で.この過程で気管の分泌液が増加する。体外循環.薬物.心機能などの肺への影響に加え.肺.気管分泌液の増加の程度は様々で.特に術前の喫煙患者は痰の量が著しく増加する。 この痰の排出が間に合わなくなると.細い気道の一部や太い気管支までもが閉塞し.「無気肺」と呼ばれる状態になります。 無気肺は人体の酸素化に影響を及ぼし（すなわち酸素欠乏を招き）.肺感染症の可能性を大幅に高め.重度の喀痰閉塞は患者の死につながることさえある。 したがって.術後のバックパッティングと喀痰の喀出は.肺無気肺と肺感染症の予防に非常に重要な役割を果たす。 また.喀痰がない場合でも.背中を撫でたり.咳き込んだりすることは.肺無気肺の発生を予防し.肺機能の回復につながりますので.患者さんやご家族の協力が必要です。