高齢者の不眠症は.入眠困難.睡眠不足.易覚醒.早期覚醒.過度の夢.起床後の疲労感や覚醒感の欠如などを特徴とする一般的な睡眠障害です。 日中の睡眠欲は.生産性や社会的機能に深刻な影響を与えることがあります。 不眠症の発症は通常.週に3回以上起こり.1ヶ月以上続くと言われています。 不眠症の時間的段階を区別するために.入眠困難.落ち着かない睡眠.早期覚醒の3つの形態に分けられています。 入眠困難の特徴は.ベッドに横になってから30分.あるいは1～2時間経ってもなかなか寝付けず.寝返りを打つ.落ち着かない.パニックになる.不快感がある.寝付いた時にはすでに夜遅くなっている.などです。 睡眠不安定は.眠りが浅く.夢見がちで目が覚めやすいが.目が覚めてもまた眠れるが.一晩に3～4回以上目が覚めてしまい.睡眠効率が悪くなるなどの症状が現れます。 睡眠不足の症状は.夜中に何度も目が覚めることによって.睡眠の質が低下することに起因します。 早期覚醒とは.ゆっくり眠ることはできるが.2～3時間眠ってから目が覚め.その後.寝付けない.朝2時間以上前に目が覚める.再び眠れない.眠ったように見える.夢を繰り返し見るなどの症状があることです。 このとき.家族がまだ熟睡していると.不眠症の人はイライラが募り.苛立ちを感じるようになります。 不眠症の人は.夜眠れなくなり.日中も元気が出ないという経験を持つ。 これは.仕事や勉強.生活に影響を与えるだけでなく.他の病気を引き起こす可能性もあり.健康を害するだけでなく.患者の家族の介護負担を増大させることさえあるのです。 高齢者の不眠症の一般的な原因は.1.生理的な要因：高齢者は睡眠時間を必要としない.神経細胞は年齢とともに減少し.睡眠は脳の活動現象.高齢者の神経細胞の減少のため.当然高齢者の睡眠障害を引き起こすことができ.不眠症は最も一般的な症状です。 2.心理的要因の様々な：高齢者が興奮しすぎて眠る前に.大脳皮質の興奮は.参加するために.睡眠前に家事の過度の配慮など.刺激的なレクリエーション活動.パーティーや映画やテレビ番組などを見て.増加しました。 また.仕事上のストレス.生活上のストレス.精神的ストレスなど.人生におけるさまざまなストレスも同様です。 仕事での気力や注意力の低下.生活の面倒くささ.耐え難い気晴らし.子供や夫婦の心の距離感など.高齢者の思考.不安.懐かしさ.悲しみ.心配.不安.痛みなど.すべてが不眠の原因となります。 3.環境要因：部屋やベッドの変更.騒音.明るい光.または寒すぎる.暑すぎるなど.睡眠環境の変化。 また.雑然として落ち着かない環境は.眠りの浅い高齢者の目を覚ましやすく.寝つきが悪くなることもあります。 4.疾病要因：高齢になると.脳動脈硬化の程度が徐々に高まり.あるいは高血圧.脳出血.脳梗塞.認知症.振戦麻痺などの病気を伴い.これらの病気の出現により.脳の血流が低下し.脳の代謝障害や不眠症状が引き起こされることがあります。 高齢者は.循環器系疾患.呼吸器系疾患.その他脊椎変性疾患.頚椎症.関節リウマチ.手足のしびれなどを患う傾向があります。 これらの病気は.病気そのものや付随する症状によって睡眠に影響を与えるため.高齢者の不眠を悪化させる。 また.統計によると.高齢者のうつ状態やうつ傾向の割合は.若年者に比べて有意に高いことが分かっています。 うつ病は.不眠.便通異常.パニック障害などを伴い.その睡眠障害は.早期覚醒と深い眠りの減少が主な特徴である。 また.夜間排尿回数の増加は高齢者に多い現象で.利尿剤による夜間排尿回数の増加に加え.高齢者の強制排尿筋の機能障害や前立腺肥大による膀胱内残尿の増加も夜間排尿回数の増加につながり.睡眠障害を引き起こすと言われています。 5.薬物要因：結核治療のイソニアジド.喘息治療のエフェドリンやアミノフィリンなど.神経の興奮を引き起こす薬物を寝る前に服用すると.興奮が生じやすく.寝付きが悪くなる。 また.レボドパやフェニトインナトリウムも高齢者では不眠症の原因となります。 レボドパは不眠症の原因となり.悪夢を見たり.睡眠を妨げる可能性もあります。 利尿剤を夜間に服用すると.夜間排尿回数が増え.再入眠が困難になることがあります。 6.睡眠リズム障害：高齢者は日中にすることが少ないため.日中の昼寝が多いことも.高齢者の夜間の睡眠に影響を与える原因の一つとなっています。 高齢者は一般に居眠りが多く.静かで何もすることがない環境では.日中に昼寝が増え.夜もよく眠れなくなる傾向があります。 高齢者における不眠症の有病率は高い。 不眠症は身体疾患を悪化させるだけでなく.新たな身体疾患を誘発し悪影響を及ぼすことがあるので.十分に注意し.必要であれば医師の指導のもと睡眠薬を服用する必要がある。