めまいは.一般的にめまいとして知られており.耳鼻咽喉科や神経科でよく見られる非常に一般的な症状です。 日常的にめまいに悩まされている人にとっては.めまいの原因.めまいの危険性.めまいの治療法について知りたいと切望していることでしょう。 しかし.めまいのエピソードは.体勢を変えたときに数秒間起こるものから.風邪やウイルス感染後に突然発症するもの.労作時や気分変動時に再発するもの.外傷や耳毒性のある薬剤を使用した後に起こるものまで.実にさまざまである。 めまいの典型的な症状は.突然起こる天の回転.周囲のものが回転しているような感覚.揺れ.飛び跳ねで.吐き気.嘔吐.大量の発汗を伴い.前兆のない発作が起こり.患者は恐怖を感じ.横になって目を閉じ.動かないようにする。 めまいは単独で起こることもあれば.難聴.顔面神経麻痺.中耳炎などの他の疾患と合併して起こることもある。 これらの疾患は患者に大きな苦痛を与え.仕事.生活.学業に深刻な影響を及ぼす。 めまいの原因となる病気はたくさんありますが.耳の病気によるめまいもその多くを占めています。
めまいの原因は多岐にわたり.めまいに伴う症状も重複しているため.めまい患者はもちろんのこと.臨床医でさえこれらの原因を区別できないことがあります。 そのため.めまいの理解には誤解が多く.その結果.めまいを正しく治療することができないのです。
めまいとは
誤解：ほとんどすべての患者がめまい.平衡障害.めまいを混同しており.ひとたびめまいが起こると.すべて「めまい.ふらつき」に帰着し.かなりの割合の患者が救急として神経科を受診するが.異なる症状が異なる病因によって引き起こされることが多く.治療法も大きく異なることを知らない。
訂正：めまいとは.外部からの刺激によって.突然.原因不明の錯覚が起こり.自分自身や周囲が動いたり.回転したり.上昇したり.下降したり.揺れたりする感覚のことである。 平衡感覚障害とは.歩行時のふらつき感や.繰り返し起こる転倒感である。 めまいやふらつきは.眠気や錯乱など.はっきり表現できない頭の不快感です。
めまいの多くは内耳障害.つまり耳原性によるもので.耳鼻咽喉科を受診する必要があります。
めまいは単発（1回だけ）の場合もあれば.繰り返し起こる場合もあります。
耳鳴りや難聴を伴う疾患もあり.一般的にはメニエール病.突発性難聴.外傷性めまい.耳硬化症.慢性化膿性中耳炎（蝸牛腫）.音響神経腫.Remsay Hunt症候群（帯状疱疹）などがあります。
耳鳴りや難聴を伴わない疾患もあり.一般的な疾患としては良性発作性頭位めまい症（BPPV）や前庭神経炎などがあります。
一般的に.平衡障害は耳鳴りや難聴を伴わないことが多く.良性発作性頭位めまい症（BPPV）や前庭神経炎などがあります。
一般に.平衡障害やめまい・ふらつきは.神経障害.血管障害.全身疾患によるものが多く.脳幹障害.頭蓋内腫瘍.頭蓋内感染症.心血管障害.姿勢低血圧.低血糖.甲状腺機能障害などが代表的です。 以上の定義.症状の特徴.疾患の分類から.めまいが耳と密接な関係にあることは難しくないので.慌てて受診しないことが大切である。 一方.めまいの原因には様々なものがあり.通常の病院を受診し.正しい診断を受けて初めて正しい治療につながるのである。
メニエール病
迷信：一旦めまいがすると.無差別に「メニエール症候群」だと思われる。 メニエール症候群です」と最初に言って来院する患者もいるが.これはこの病気に対する誤解である。 メニエール症候群とは？
訂正：メニエール症候群は.現在ではメニエール病として知られていますが.めまいの最も一般的な原因の一つであり.膜性迷路水腫が主な病理学的特徴です。 病因はまだ不明であり.考えられる原因としては.内リンパ液の循環障害.自己免疫反応による内リンパ嚢の吸収障害.および植物神経機能障害などがある。 メニエール病は典型的には.難聴.耳鳴り.耳閉感を伴うめまいの再発を呈する。 めまいは回転性または振動性で.数十分から数時間.最長24時間続く。 発作はしばしば顔面蒼白.冷や汗.吐き気.嘔吐を伴う。 めまいは発作の合間に消失する。 メニエール病の患者は変動性難聴を経験する。すなわち.発作時には聴力が低下し.発作の合間には聴力が部分的または完全に回復する。 病気が進行すると.難聴は変動しなくなり.徐々に悪化する。 耳鳴りはめまいが起こる前に起こり.めまい中に悪化する。この耳鳴りは長年の疾患患者ではめまいの前兆であることが知られている。間欠期のめまいの軽減とともに消失するが.再発を繰り返す患者では耳鳴りが持続することがある。 メニエール病の診断は.一連の聴力検査と前庭機能検査を行い.めまいの原因となる他の疾患を除外した上で行う必要があり.メニエール病と診断されためまい患者に遭遇してはならない。 メニエール病に対する特別な治療法や予防法はなく.約80％の患者は薬物療法によって症状を緩和し.症状をコントロールすることができる。 しかし.薬物療法を行っても効果が乏しかったり.めまいを繰り返したり.徐々に聴力が低下したりする患者さんも少なからずいるため.患者さんのめまいの状態や聴力レベルに応じて治療法を選択する必要があります。
“頚椎症”
迷信：めまい患者の中には.頚椎症や頚椎のストレート化など.頚椎症に罹患している人がおり.それ以降.めまいの原因は頚椎症に帰結する。 “頚椎症もメニエール病以外のめまいの原因としてよく知られていますが.頚椎症や頚椎の生理的湾曲の直進はめまいの本当の原因ではありません。 では.頚椎症によるめまいはどのようなものなのでしょうか？
訂正：頚椎の病変により頚椎の椎骨動脈孔が狭くなり.椎骨動脈の血流障害が生じたために起こるめまいを椎骨脳底動脈一過性脳虚血性めまいといいます。 めまいが起こるのは.椎骨動脈狭窄が頸椎症性骨棘に起因する場合のみであり.X線検査やCT検査で頸椎のどの部位にも骨棘が認められる場合.めまいの原因を頸椎症と決めつけないことが重要である。 経頭蓋ドプラは動脈への血液供給に関する情報を提供することで.この疾患の診断に役立ちます。
椎骨脳底動脈の一過性脳虚血性めまい症の症状は.以下の通りです：
(1) 数分間続くめまいで.1日に数回.または1日に1回.回転性のめまい.またはめまい.頭重感.平衡感覚異常.ふらつき感.転倒感.突然の転倒.運動失調などがあります。
(2)手足の脱力.麻痺.動きの柔軟性がない。
(3) 顔や手足のしびれ.感覚の低下や異常。
(4) 目がかすむ.二重に見える。
失神。
(5)嚥下障害.構音障害。
診断は.聴力検査.前庭機能検査.経頭蓋ドップラー検査.および他のめまい疾患の除外を行った上で.最初の項目が存在し.2～5の項目のいずれか1つ以上を伴う場合に行うことができます。
めまいの治療：
誤解：めまいが生じると.患者は点滴治療を希望することがほとんどであるが.これはめまいの治療に対する誤解である。 これはめまいの治療に対する誤解である。
訂正：めまいの原因となる病気はたくさんあるので.治療は非常に複雑であり.薬物治療はそのごく一部にすぎません。 例えば.良性発作性頭位めまい症は姿勢のリハビリを行うだけでよく.耳管腫や音響神経腫によるめまいは外科的治療を行う必要があります。
めまいを起こす病気の中では.メニエール病が多いので.これを例に治療法を紹介しましょう。
メニエール病の初期には.薬物療法として.発作期のめまい抑制治療と間欠期の維持治療があります。 発作期のめまい抑制には.鎮静薬（バリウム）.抗めまい薬（めまい止め）.利尿薬（ジヒドロケトニド）.制吐薬（ビタミンB6）.血管拡張薬（ミミゾラム）などがあり.間欠期の維持療法には.運動.適度な労働と休養.減塩食などがある。
症状が軽いメニエール病には経口ホルモンが有効ですが.ホルモン服用による副作用が心配な場合や.高血圧.糖尿病.胃十二指腸潰瘍などでホルモンが全身的に使用できない場合は.鼓膜穿刺鼓室内にホルモンを使用します。 注射は週2回.3週間行います。 鼓室内投与の目的は.全身的な副作用を起こすことなく.内耳に対する局所的な薬剤の効果を最大にすることです。
上記の治療でメニエール病によるめまいがコントロールできず.難聴もある場合は.化学的迷路切開術と呼ばれるゲンタマイシンの腔内投与で治療します。 週に1～2回.3～4週間注射するが.この方法では難聴が続く危険性がある。 現在の一般的な投与方法は.聴力を保ちながらめまいをコントロールする漸増投与である。
しかし.それでもめまい発作の頻発や著しい難聴などの重いめまい症状（持続性メニエール病）を呈する患者もおり.このような場合は通常の薬物療法では効果がなく.患者の仕事や生活の質に深刻な影響を及ぼすため.外科的治療を考慮する必要がある。 手術法には.内リンパ嚢手術.前庭神経切断術.迷走神経切断術などがある。 このうち.内リンパ嚢手術は比較的簡単で.一部の患者のめまい症状を緩和することができる。選択的前庭神経切断術は.さまざまな外科的治療の中で最も効果的でダメージが少なく.毎週ゲンタマイシンを鼓膜内に注射するよりも.めまいを効果的にコントロールし.難聴を予防し.耳鳴りを改善し.聴力を維持することができる。 実用的な聴力のない患者や頭蓋内手術に耐えられない患者に対する迷走神経切除術は.前庭神経切除術と同様の結果をもたらします。
実際には.めまいは恐ろしいものではありません。重要なのは.上記のような誤解を避けるために.めまいを正しく理解できるようになることです。 みなさんがめまいの悩みから解放され.”順調 “で “静か “な生活を送れることを願っています。