元気な赤ちゃんに嘔吐が起こると.お母さんやお父さんは焦りますよね。
実は.嘔吐は子どもの代表的な症状の一つで.有名な劇作家シェイクスピアの作品『お気に召すまま』には.早くも「母親の腕の中で屈んだ赤ん坊が嘔吐する」という描写があります。
嘔吐が子どもに多いのは.生理的・解剖学的な特徴によるもので.生まれたばかりの赤ちゃんは胃が横長で折れやすく.括約筋も未発達なため嘔吐しやすいのです。
嘔吐は子どもの胃腸機能のバロメーターでもあるので.赤ちゃんの健やかな成長のために.親はよくある子どもの嘔吐の特徴と治療の原則を知っておくとよいでしょう。 まず.嘔吐物の色に注意してください。
生理的嘔吐の内容物は主にミルクとミルクの塊で.一般に「ミルクこぼし」と呼ばれています。
この特徴は.授乳後.特に仰臥位で吐くことがほとんどですが.保定位に変えると著しく減少することです。
このような嘔吐は.赤ちゃんの発達や補完食の追加に伴い.徐々に緩和されていきます。
この場合.あまり早く.たくさん食べさせないで.授乳するときは半身浴をしたり.ベッドの角を高くしたり.授乳後に赤ちゃんを抱き上げて背中をたたき.小さな子にゲップをさせたりすると.嘔吐の発生を抑えることができます。
その後.適量の補完食を加え.母乳を濃くすることで.嘔吐は徐々に解消されます。
赤ちゃんが胆汁の色である黄緑色の水っぽいものを吐くので胆汁性嘔吐と呼ばれる場合は.腸管に障害物があり.腸の内容物が逆流することによって起こることを意味し.これは腸閉塞の危険信号であり.軽く見てはいけないのです。
自宅が遠隔地で病院まで行くのが困難な場合は.腸閉塞を悪化させる可能性があるため.搬送中は食べ物や水を与えないようにしましょう。
吐いたものが赤やコーヒー色をしている場合は.消化管の出血を表しています。
血性吐物は小児救急疾患の中でも最も深刻なものの一つで.時にショック症状を引き起こすことがあるので.早急に治療しなければなりません。 次に.嘔吐の仕方とそれに伴う症状に注意します。
授乳後に難なく嘔吐し.嘔吐物が口角からこぼれる場合は.ほとんどが生理的な胃食道逆流です。
嘔吐後も食欲があり.栄養や発達に影響がないことが確認されています。
嘔吐がジェット状で.吐いたものがベッドや床にも勢いよく飛び散る場合は.先天性肥厚性幽門狭窄症などの遠位胃（幽門）閉塞を示唆し.嘔吐前に上腹部の膨らみと左右蠕動波が確認でき.その場合は保護者が時間内に病院に連れて行き検査を受ける必要があります。
嘔吐に発熱.ミルクの摂取不足.声を出してまっすぐ泣くなどの症状が伴う場合は.頭蓋内感染のサインであることが多いので.すぐに病院に連れて行かないと命にかかわることがあります。 また.保護者の方は.嘔吐のタイミングや嘔吐と排便の関係にも注意が必要です。
嘔吐は1ヶ月を過ぎると徐々に減少し.赤ちゃんの便は正常になります。
生後1日目に頻繁に嘔吐する場合は.腸閉鎖症や肛門閉鎖症などの先天性消化管奇形によることがほとんどです。
下痢をする子どもの嘔吐は.ほとんどが消化管の炎症によるもので.嘔吐は全身の毒性反応を抑えるために.腸内の毒素を早く排出する体の防御機能でもあることがわかります。
したがって.赤ちゃんの食事の衛生管理も.特に夏場は食器の消毒や衛生管理が赤ちゃんの健やかな成長のための重要な条件となるため.親が無視できない要素である。 小児の嘔吐で最も多い合併症は誤嚥で.吐いたものが気管に戻り.窒息や突然死を引き起こすこともあります。
小児の嘔吐に対処する際.親は慌てず.まず子どもの口から吐いたものを素早く取り除くこと。
同時に.ミルクや水を与えるのをやめ.嘔吐物の性状や上記の症状の有無を観察し.適切な処置ができるようにします。 まとめると.嘔吐は子供の胃腸機能のバロメーターです。
注意深く観察し.科学的に分析することで.子供の胃腸機能の状態を把握し.問題を発見して早期に治療し.赤ちゃんが正常に発達して健康に育つようにします。