心臓と肝臓が貴重品と呼ばれるのは.それがなければ私たちの体は一瞬たりとも生きられないからである。 心臓は人体のエンジンであり.それがなければ即座に倒れてしまう。肝臓は人体のエネルギー生産工場であり.老廃物除去装置であり.それがなければ痛みでゆっくりと倒れてしまう。 私たちはこれらなしでは生きていけないのだ！ もちろん.他の臓器も同様に重要である。 全身の臓器を大切にしなければならない。 心筋梗塞が恐ろしく.動悸がするのは.それがあまりにも突然やってきて.あっという間に終わってしまうからである！ だからこそ.知識のある人はこの病気を早い段階で予防することを知っている。 しかし.私たちの体にはもう一つ重要な臓器がある。肝臓である。多くの知識ある人は.いまだに肝臓のことを知らず.真剣に考えていない。 肝臓は模範的なリーダーである。 漢方では古くから.肝は疏泄（そせつ）・調整.蔵血（ぞうけつ）・滋養（じよう）.化生（かせい）・綜合（そうごう）の働きがあることから.臓腑の総大将と呼ばれてきました。 肝臓は約25億個の肝細胞でできており.それぞれの肝細胞は.合成と綜合.排泄と分泌という2つの主な働きを持っている。有用なものは残し.必要なところに送るために組み立て直し.有毒なものは無毒な成分に分解して排泄する。 それぞれの肝細胞には.肝細胞が接する側.肝細胞が血管に接する側.肝細胞が胆管に接する側の3つの面がある。 肝細胞は血管と物質を交換し.栄養素を取り込み.グルコース.脂肪.タンパク質の3大エネルギー源に組み替える。 肝細胞は肝細胞との接触面を通して機能状態の情報を交換し.肝細胞の再生と肝機能の修復を調整する。肝細胞は胆管との接触面を通して胆汁を分泌し.消化管内の消化液の不可欠な成分となる。 肝臓の血流量は毎分1000～1800mlで.これは1日に少なくとも188トンの血液を処理するのに相当する。 私たちの体内に7リットルの血液があるとすると.この血液は1日に205回肝臓を通過し.1時間にほぼ9回循環していることになる！ 胆汁は1日に600～1000ml分泌される。 肝細胞は他の細胞と同様.細胞膜.核.小器官.細胞質から構成されている。 細胞質も小器官も様々な機能酵素を含んでおり.肝細胞質ではグルタチオンが.肝細胞小器官ではグルタチオンが優勢な酵素である。 肝細胞膜には多くの小さな孔があり.細胞はこの孔を通して外界と物質を交換することができる。 細胞が膨張すると.細胞膜の孔も拡大し.細胞質内のグルタチオンが拡大した孔から脱出する。 細胞膜が膨張して破裂すると.細胞内の小器官が漏れ出して血流に混じり.血液中のトランスアミナーゼが増加する。 ダメージの程度は？ 肝臓は働き者の臓器である。 肝臓は成人の体内で唯一.損傷後も再生し.機能する可能性を持つ臓器である。 しかし残念なことに.様々な要因によってこの再生が妨げられたり.起こりにくくなったりして.無秩序な再生が起こることが多い。 不完全な再生は.結節状の構造変化をもたらす。 ある科学者は.一つの肝細胞が少なくとも34回分裂し.1,7×10の10乗個の娘細胞を作り出すと実験的に計算している。 動物実験によると.正常な肝臓の70～80％は切除しても.正常な生理的必要量を満たすことができる。 したがって.肝臓の機能を適切に評価するためには.肝障害の程度を患者の認識だけで評価することはできない。 肝機能検査と画像診断によって評価しなければならない。 急性および慢性肝炎では.トランスアミナーゼが最も感度の高い検査である。 肝硬変の場合は.直接ビリルビン.血小板.画像診断がより感度の高い検査となる。 ここでいう医療用画像診断とは.肝臓の炎症活動.線維化の程度.早期肝がんの発見などが記録された台帳のようなもので.専門医は患者さん一人ひとりに.病気のことだけでなく.どうすればよくなるかを伝えることが重要です。 肝臓を守ることの重要性と科学的な方法は.肝臓が病気になったその日から.たとえ最良の薬と最良の方法を使ったとしても.戻ることのできない道を歩むという事実が示している。 梁の状態が良いときにペンキを塗れば.梁の寿命を大幅に延ばすことができるが.ペンキを塗らなければすぐに朽ちてしまうのと同じである。 したがって.標準化された治療法は.肝疾患の継続的な悪化を防ぐための重要な手段であり.肝硬変と死亡率を減らすための効果的な対策なのである。 標準的治療とは？ 1.服薬時間を守ること.飲み忘れをしないこと.遅刻をしないこと.無差別に服用しないこと.勝手に中止しないこと.医師の指示を守って服薬することです。 例えば.肝機能が正常でない場合は.服薬後1～2週間後に肝機能検査を受け.薬の効果を確認する必要があります。 B型肝炎の患者さんは.肝臓がんを早期発見することができるため.必ず画像診断の情報を持っていなければなりません！ 薬を飲んでいれば大丈夫という考えは絶対にやめましょう。すでに多くの患者さんから反省の声があがっています！ 3.食事と休養に注意 肝臓病の人は.食べ過ぎず.飲み過ぎず.肝臓に余計な負担をかけないことが大切です。 特に夜間の休養に注意し.肝臓が修復するゴールデンタイムを安易に奪わないことが大切です。