私たちは皆.2つの耳を持っていて.毎日それを使っていますが.自分の耳のことを本当に知っていますか？ この記事を通して.自分の耳についてより深く理解していただければ幸いです。 私たちの耳は.外耳.中耳.内耳に分けられます。 外耳は耳介と外耳道から構成されています。 耳介は.外側の皮膚が内側の耳介軟骨を包んでできています。 耳介軟骨は耳の足場の役割を果たしており.その支えがあるからこそ.私たちの耳は今のような完璧な形を保つことができるのです。 耳介の形は定石ではなく.ある人の耳介は「招き耳」として知られる.より明らかに前方に傾いている；ある人の耳介は「猿耳」として知られる.より目立つ後縁にある；ある人の耳は耳画面の前に.「第二耳介」として知られる.小さな耳介のような構造がある。 “副耳介”；耳介の過剰発達が非常に大きく見える人もいて.”大耳 “として知られ.いわゆる “大耳垂肩 “の三国時代の劉備は.このようなものかもしれない。 「外耳道は外耳道から始まる。 外耳道は外耳道から始まって鼓膜に至る管で.長さは約2.5～87.5px.骨と軟骨に分かれています。 直管」ではなく.やや「S字」状になっていることに注意してください。 耳の奥を見たい場合は.耳介を後方上方に引っ張り.湾曲した外耳道をまっすぐにする必要があります。 外耳道の皮膚は薄く.軟骨と骨でしっかりと固められているため.外耳道の皮膚が炎症を起こすと.クッションとなるゆるい組織がなく.激しい痛みを伴います。 外耳道の皮膚には耳垢腺があり.耳垢を分泌している。 私たちの外耳道は.下顎の動きによって間接的に耳垢の除去を促す.いわゆる「自浄作用」が働きますが.耳垢の除去が適時に行われないと.黒褐色の大きな耳垢塞栓が形成され.外耳道を塞いで聴力に影響を及ぼします。 中耳には鼓室.副鼻腔.乳様突起.耳管があります。 私たちは通常.耳の中に鼓膜があることを知っています。鼓膜は外耳道の内端にあり.一般に「鼓膜」または「耳鏡」として知られています。 鼓膜は緊張した部分と緩んだ部分に分けられ.緊張した部分は鼓膜の大部分を占め.緩んだ部分は鼓膜の上部にあり.三日月状になっています。 鼓膜は.外耳道と鼓室の間の仕切りを形成しており.外側に外耳道.内側に鼓室という2つの部屋を隔てる壁のようになっています。 鼓室という「部屋」は縦×横×高さが37.5px×32.5px×125pxと非常に小さく.この狭い空洞の中に3つの聴性骨（ハンマー骨.アンビル骨.アブミ骨）.筋肉.神経など多くの重要な構造があり.鼓室のさらに内側には上咽頭につながる耳管の開口部があり.ちょうど部屋の下水道のようになっている。 鼓室のさらに内側に耳管の開口部があり.部屋の下水道のように上咽頭へとつながっている。 鼓室の奥の上には小さな「出入り口」があり.その奥の「部屋」が副鼻腔で.その奥の「部屋」が乳様突起で.耳の耳介の奥の硬い骨のこぶの中にあり.たくさんの小さな空洞で構成されています。 乳様突起はハニカム（蜂の巣）のようにいくつもの小さな空隙から構成されており.それぞれの空隙の大きさは様々である。 中耳の構造の機能は.主に音に関するものである。 鼓膜は太鼓の上にある牛革の層と想像することができ.太鼓の表面を叩くと.牛革の振動で耳をつんざくような音を出すことができます。鼓膜はその逆で.音の刺激を受け止めます。鼓膜の振動によって引き起こされる音圧の変化は.聴骨鎖からなる3つの聴骨に伝わり.蝸牛を通って内耳に伝わり.電気信号になり.聴神経を通って脳に伝わり.私たちは音を聞くことができます。 蝸牛を通じて電気信号に変換され.聴神経によって脳に伝達されることで.私たちは様々な種類の音を聞き分けることができる。 内耳は蝸牛.前庭.三半規管からなる。 それらは鼓室の側壁の骨の中にあり.ちょうど岩の中に埋もれた古代生物の化石のように.硬い骨に守られていて.なかなか素顔を垣間見ることはできないし.構造も非常に複雑なので.医学者の間では「迷宮」とも呼ばれている（骨迷宮と膜迷宮に細分化されている）。理解するために深く勉強しなければ.本当に簡単に「失われて」しまう。 それを理解するために深く勉強しなければ.本当に簡単に “失う”。 その役割とは.まず内耳の蝸牛で.音の力学的エネルギーを電気信号に変換して聴神経に伝えることができる。 内耳の前庭と三半規管は平衡感覚受容器として働き.頭の位置と加速度を感知する。 聴覚受容器の重要な一部として.内耳の蝸牛は病気や損傷を受けると感音性難聴を引き起こします。 平衡感覚受容器である内耳の前庭と三半規管は.頭の両側にぶら下がる天秤のようなもので.通常はバランスがとれていて等しいのですが.片側の受容器が病気になったり損傷したりすると.「天秤が傾く」ような状態になり.バランスが崩れて回転性のめまいや吐き気.嘔吐を引き起こします。 なぜ感覚系の病変がめまいだけでなく.消化器症状である吐き気や嘔吐を引き起こすのか不思議に思うかもしれない。 それは.内耳の平衡感覚を司る前庭神経と消化器系を司る自律神経の間に.2つの送電網をつなぐ導線のような「網状系」があり.前庭神経からの異常放電が網状系を通って自律神経を刺激し.消化器系の吐き気や嘔吐を誘発することがあるからです。 1998年3月.我が国は毎年3月3日を “国民の耳の日 “として.”3． “3.3 “のイメージは2つの耳のようだ。 2013年3月.国際保健機関（IHO）は.わが国の「耳の日」を正式に「国際耳の日」と定めた。 毎年この日.世界中の耳鼻咽喉科医が街頭に立ち.耳のケアを推進し.世界の人々の耳の健康に貢献します。