白芍と赤芍は共に清熱涼血、滋血通経、肝陽鎮静、瘀血散痛の作用がある。
芍薬甘草湯は、肝陽を鎮め、血を養い、陰を収斂し、月経を整え発汗を止め、肝を軟らかくして痛みを和らげ（肝陰虚血による痛みの治療）、血虚黄疸、月経不順、突発性発汗（昼間に不随意に発汗し、少し動いただけで発汗して悪化する）、寝汗（入眠後に異常に発汗し、起床後は発汗が止まる）、腹痛、手足の拘縮、頭痛、めまいなどを治療する。
柴胡加竜骨牡蛎湯は瘀血を発散し、痛みを和らげ、清熱涼血の作用があり、陣血熱（体内に侵入した熱の程度が深く、症状が重い）、温毒斑（温熱の毒邪が体内に侵入し、皮膚にしみや斑点ができる）、嘔吐・鼻出血、目の充血・腫脹、肝鬱・難産、月経困難・月経困難症、腹部閉塞・腹部閉塞、打撲、癰、腫脹・潰瘍などに効果がある。
白芍と赤芍を併用すると、清熱涼血、滋養強壮、月経調節、肝陽鎮静、瘀血消散、鎮痛などの作用があるが、両薬とも四逆湯と併用することはできないので、使用する場合は専門医の指導を受けなければならない。