毎年.中国の食道癌患者は世界の食道癌患者の半分以上を占めており.国民の健康を守るために食道癌の治癒率を向上させることは大きな意義がある。 従来の食道癌の治療は主に手術であった。 一般的に.手術は主に早期・中期の食道がん患者に適用され.食道がん患者全体の3分の1を占めるに過ぎず.3分の2の患者は末期のため手術に適さないことを意味する。 また.手術による外傷が大きいため.上部食道癌.特に頸部食道癌の患者では.術後のQOLが著しく低下するため.手術は特に慎重に行う必要がある。 また.高年齢の患者や心肺機能など重要な臓器に疾患のある患者には手術は適さない。 多くの臨床研究の結果.食道癌の治療に最新の放射線治療技術を応用することで.手術と同様の根治効果を完全に得ることができ.しかも患者は手術による外傷を避けることができることが明らかになっている。 現在.欧米.日本などの先進国では.早期食道癌の標準治療は現代放射線治療か手術であり.上部食道癌と手術不能の進行食道癌の標準治療は現代放射線治療だけである。 わが国では.食道がんは手術でしか治らないという考え方が古くからあり.手術をせずに最新の放射線治療で食道がんが治るということに疑問を持たれているのかもしれません。 そのため.私は手術不可能な進行食道がんを数多く治してきた。 典型的な例を挙げれば.5年前.江蘇省北部の同じ村から来た二人の食道癌患者が同時に発生し.一人の患者（姜姓）には現代放射線治療を適用したが.その患者は鎖骨上リンパ節転移があり.病期が遅かったため手術できず（患者は手術を強く要求したが）.もう一人の患者は比較的早い病期で手術した。 この例は.放射線治療が手術より優れていると言いたいのではなく.現代の放射線治療でも食道癌を治すことができることを示したに過ぎない。 この例は.放射線治療が手術より優れていると言いたいのではなく.現代の放射線治療も食道がんを治すことができることを示したに過ぎない。 現代の放射線治療は.高度な技術を駆使した総合治療法である。 まず.放射線治療そのものに関して言えば.画像融合技術や画像誘導三次元コンフォーマル強度変調放射線治療技術など.現代世界における最先端の放射線治療技術が盛り込まれている。 前者は腫瘍の位置と浸潤範囲を正確にロックすることができ.後者は腫瘍への放射線治療線量を正確に投射し.腫瘍周辺の正常組織への照射を最小限に抑えることができる。これにより.正確な位置決め.正確な計画.正確な照射という「三重切開治療」を実現することができる。 これは放射線治療技術における画期的なブレークスルーである。 第二に.現代治療のもう一つの発展として.放射線治療と化学療法薬の統合治療.すなわち放射線治療と化学療法の同時併用があり.これは放射線治療と同日に化学療法薬を投与することを指し.その主な目的は放射線治療による腫瘍細胞の殺傷効果を高めることである。 放射線治療と化学療法の同時併用は.治療効果を2倍高めることができるという研究報告がある。 多くの臨床研究によると.食道癌の治療において.最新の放射線治療技術と放射線治療と化学療法の同時併用による治癒効果は.手術による治療効果とほぼ同等である。