B型肝炎ウイルス変異の重要性とは？ B型肝炎ウイルス（HBV）は.ウイルス抗原がウイルス核酸（DNA）に包まれてできており.B型肝炎ウイルスの遺伝子を形成している。 B型肝炎ウイルスの遺伝子は.ウイルスの複製活性を決定しており.重要な部位のコドン1個に変異があると.ウイルスの複製活性が低下したり亢進したりします。 ウイルスの複製が亢進すれば.肝疾患を悪化させ.重篤な慢性肝疾患の発症の一因となる。 まるでネタバレの数が増えたかのように.引き起こされるダメージは当然深刻になる。 B型肝炎ウイルスの抗原はウイルスの遺伝子コードから合成されるが.ある重要なコドンに変異があると.ウイルス抗原の性質と機能が変化し.B型肝炎ウイルスが体内の免疫クリアランスから逃れることができる。 あたかも妨害分子が一新されたかのように.容易に検出されないだけでなく.自分にとって好ましくない環境に適応し.さらに増殖するのである。 B型肝炎ウイルスの突然変異はどのようにして起こるのでしょうか？ あなたのお子さんは.あなたの遺伝子のひな形から「コピー」されているので.あなたに似ていますが.「突然変異」と表現できるような違いが必ずあります。 B型肝炎ウイルスは複製速度が速く.感染中に人体内で数え切れないほどの複製を繰り返すため.ヌクレオチドの組み込みエラーが歪みを引き起こす可能性がある。 B型肝炎ウイルスの変異率は他のDNAウイルスの数万倍で.ヌクレオチド・コドンあたり年間数十万個の変異があるが.その大部分は重要な位置にはなく.この自然変異は生物学的意義はほとんどない。 ヒトの免疫や抗ウイルス剤によって促進される変異の場合はこの限りではなく.免疫の攻撃を受けているウイルス抗原の部位や.薬剤の作用を受けているウイルス抗原の標的部位で起こる可能性がある。 変異後もウイルスは複製を続け.さらに活発に増殖し.免疫によるクリアランスを回避したり（免疫回避）.薬剤による抑制を回避することができます（薬剤耐性変異）。 B型肝炎ウイルス変異のリスクは何ですか？ 前述したB型肝炎ウイルスの変異は.慢性B型肝炎に重大な影響を及ぼしますが.その中でも重要なものは2つあります。まず.B型肝炎ウイルスのプレC領域やCプロモーターの変異は.体の免疫系に認識されにくく.クリアしにくいため.慢性B型肝炎が「スモールスリー」で非常に再発しやすくなります。 したがって.HBeAg(C)のB型慢性肝炎患者を軽視してはならない。 もうひとつはヌクレオシド類似体に対する耐性で.使用した薬剤に対してウイルスが感受性を示さなくなり.他のヌクレオシド類似体に対して交差耐性を示すようになったり.他のヌクレオシド類似体では同じ耐性変異は起こらないものの.程度の差こそあれウイルスが新薬に対して感受性を示さなくなったりすることがあり.これが新薬の早期耐性変異につながることさえある。 ヌクレオシド類似体の耐性変異の話題は重要なものであり.後でネットワークに紹介する。