張様は70歳で.数年前から高血圧と狭心症に悩まされています。 血管の詰まりを取る薬を数日病院に掛けに行けば.無事に冬を越せるという話を聞いたのだ。 そこで彼は3日間.地域の診療所で水を掛けたが.その日の点滴中に突然.胸の圧迫感.息切れ.心拍の速さなどが起こるとは誰が予想しただろう。 家族の手によって近くの病院に送られた医師は.張に心不全の兆候があることを疑った。 実際.張のように点滴で循環器疾患の発生を予防したいと考える高齢者は少なくない。 彼らは通常.冬場の循環器のハイシーズン前に病院に行き.いわゆる血液活性化薬や血管拡張薬を点滴で投与するのが慣例になっている。 心血管・脳血管疾患の病態は複雑であり.原因に応じた長期的な包括的予防・治療が必要です。 危険因子としては.高血圧.糖尿病.高脂血症.喫煙などが挙げられ.これらの危険因子を効果的にコントロールしないと.時間の経過とともに動脈硬化や血栓症.出血などを引き起こしやすくなり.最終的には脳卒中.狭心症.心筋梗塞など従来の輸液では防ぐことができない疾病に至ることがあります。 点滴によって抗血栓作用や血行改善効果が得られるとしても.それは短期的な効果に過ぎず.点滴を止めるとすぐに消失してしまうのです。 これは確かに現実的ではなく.実現不可能なことです。 第二に.循環器疾患や脳血管疾患は通常1日や2日で発症するものではなく.短期間の点滴による予防効果を強調しすぎるあまり.普段の治療がおろそかになり.「日中は薬を飲まなくてもいい」「年に2回の点滴で十分」とまで考える高齢者が少なくないことです。 3つ目は.高齢の患者さんは複数の病気を併発していることが多く.薬をたくさん飲んでいるので.長時間大量の水分を与えると.腎臓の負担が増え.腎不全のリスクが高くなる可能性があることです。 心不全の患者さんには.安易に水分を与えてはいけません。大量の水分は心不全を引き起こしやすく.大変危険だからです。 また.輸液のリスクとしては.静脈炎やアレルギー反応などがあり.特にアレルギー反応は重症化すると命に関わるアナフィラキシーを引き起こす可能性があります。 心血管疾患の予防は.問題が発生するまで待つのではなく.これらの疾患を引き起こす危険因子を管理することが重要です。 また.食生活のコントロール.塩分や脂肪分の削減.禁煙.飲酒量の削減.規則正しい生活習慣など.健康的な生活を維持することも非常に重要です。 すでに高血圧症などの循環器系の病気をお持ちの方は.これに気をつけるとともに.薬を守り.症状が出たら速やかに病院へ行くことがより重要です。