明らかに健康で活発な子供だったが.ここ数ヶ月で太ももが太くなってきていること.痛みで眠れないことに気づいていた。 でも.最近活躍しているから.少し休めば大丈夫だろうと思って.気にしていなかったそうです。 しかし.さらに1ヵ月経っても症状は全く治まらず.歩行にも支障をきたすようになった。 明の両親は慌てて病院に駆け込み.診察を受けた。 ミンミンが珍しい悪性腫瘍.骨肉腫であることがわかり.家族はショックを受けました 1.骨肉腫とはどのような病気ですか？ 骨肉腫は.骨組織から発生する悪性度の高い腫瘍の一群です。 患者さんの発症年齢で最も多いのは.10歳から20歳の青年期です。 現在の研究では.体内の遺伝子の変異が主な原因であると考えられています。 しかし.一般的な発症の要因としては.環境汚染.外傷.感染症などが挙げられます。 発症率は悪性腫瘍の1～2％を占め.本県では毎年約100～200人の子どもが発症しています。 2.骨肉腫の症状にはどのようなものがありますか？ 骨肉腫の主な症状は四肢の痛みで.下肢.特に膝関節周辺に多くみられます。 これは.思春期の骨の成長痛とよく似ています。 両者の大きな違いは.前者の場合は夜間痛で.安静や投薬では治まらず.次第に悪化すること.また.手足に石のように硬いしこりができ.押しても動かないという症状があることである。 その他.足を引きずる.発熱などの症状があります。 3.骨肉腫になると.どのような悲惨な結果になるのでしょうか？ 悪性度が高く.進行が速いため.以前は骨肉腫にかかると患者さんは死に至るものと考えられていました。 しかし.医療技術の発達により.現在では有効管理率は90％を超え.定期的な治療により50〜75％の患者さんが完治するようになっています。 そのため.骨肉腫の子どもは.専門的な技術力を持つ診療科で診察を受けることが重要です。 4.骨肉腫はどのように治療すればよいのでしょうか？ 骨肉腫の治療は.国内外を問わず.化学療法.手術.化学療法を組み合わせた治療が主体です。 現在.外科的治療では.病気の骨組織を完全に除去し.正常な骨や金属製の関節に置き換えることが行われています。 治療後は.すべての患者さんが腫瘍細胞を体外に排出するだけでなく.患肢を温存し.通常の学習や日常生活を再開することができます。 5.骨肉腫は.手術で腫瘍を取り除けば治るのでしょうか？ 現在の概念では.すべての悪性腫瘍は体の全身疾患であり.病変は局所的な塊であるが.腫瘍細胞は体のあらゆる部位に存在するということである。 したがって.外科的切除だけでは腫瘍を治癒することはできず.体系的かつ標準的な全身化学療法が必要である。 この考え方によれば.骨肉腫に対して切断や病巣の削り取りなどの治療を採用することは.治療の目的を達成できないばかりか.病気の進行を遅らせ.さらには病気の進行を加速させ.腫瘍の拡大や転移を引き起こすことになるので.間違っていると言えます。 6.骨肉腫は予防できるのか？ 骨肉腫は遺伝子変異による悪性腫瘍であるため.現代の医療技術では有効な予防法がありません。 骨肉腫の子どもは.発見された早い段階で.通常の専門病院へ行き.診察と治療を受ける必要があります。 部分処方」や「専用レシピ」など.病気を遅らせたり.患者に取り返しのつかない損害を与えるような.まやかしの治療法を信じてはならない。