高齢化社会の進展と人々の生活水準の向上に伴い.膝の痛みや骨棘を訴える患者さんが増加し.病院の整形外科クリニックに通う人のメイン層となっています。 そのような患者さんに膝の痛みについて理解していただき.積極的に変形性膝関節症の予防と治療を行っていただくために.ここでは変形性膝関節症の初期.中期.後期の治療について説明します。変形性膝関節症とは.軟骨の変性による軟骨下骨の増殖と骨化によって形成される疾患で.主に中高年.主に女性に発症し.外傷歴は明らかではなく慢性発症することが特徴で.別名.変性関節症とも呼ばれるものです 退行性関節炎.骨棘.骨棘などとも呼ばれる。 軟骨変性症 軟骨変性症とは.骨粗鬆症やカルシウム不足ではなく.鶏の足を食べたときに見える白いもろ骨のように.関節を覆う軟骨の層（通称「もろ骨」）のことです。 軟骨には血管や神経がないので.人が歩くと軟骨と軟骨の摩擦で痛みを感じることはありませんが.加齢や外傷によって軟骨が傷つき.軟骨下骨が露出してきます。 軟骨の損傷が大きければ大きいほど.歩くときに痛みを感じるようになります。 また.軟骨は一度傷つくと再生・修復ができないため.保護するための配慮が必要なのも特徴の一つです。 変形性関節症の主な原因は.高齢化社会の到来.生活水準の向上.肥満者の増加.不適切なスポーツ活動.体重のかかる関節にかかる重量の増加などにより.軟骨の摩耗が加速されることです。 次に.「仕事嫌い」という言葉があるように.重い肉体労働に従事することがメインであり.それに耐えられる体の能力を軽視して.休まず一気にやってしまう人が多い。 第三に.活動の量が少なすぎる.しばしばオフィスに座って.歩く代わりに車を使用して.それを使用しないことは無駄である.関節はドアの車軸のように.また.適切な活動の運動を必要とします。 また.外傷により関節の軟骨表面が損傷することもあります。 変形性関節症の治療 変形性関節症の治療は.大きく分けて初期治療.中期治療.後期治療の3つの段階があります。 (1)初期 階段を上り下りする時.特に膝の前側が痛む.しゃがむと立てない.X線フィルムで変形性関節症の空間が著しく狭くなっていない.膝蓋骨軸フィルムに軽い骨棘があるだけ.膝蓋骨が外側に傾いて見える.内側の関節空間が少し狭くなっている.治療方法は漢方燻蒸.血液循環.血液うっ滞.腱の鎮静.チャンネル開放漢方燻蒸関節.腫れと痛みの軽減.機能改善するためです。 これにより.腫れや痛みを抑え.機能を向上させることができます。 マッサージで腱を活性化させることで.血液の活性化.痛みの緩和.腱の活性化などの効果が期待できます。 関節薬などの漢方薬の経口投与。 膝蓋骨が大きく外側にずれている場合は.外側サポートバンドをリリースすることができます。 (2)中期 主な症状は.階段の上り下りに伴う関節の痛みで.関節が弾けることもあり.遠くまで歩くときや労作後に痛みが増悪し.天候の変化にも関係します。 レントゲン上では.関節腔の幅が両側で不同で.内側が狭く.骨棘が顕著で.内側関節腔が狭くなった患者さんでは.内側顆の軟骨面が損傷して骨が露出していることが確認できます。 中間段階での治療は.保存的治療と外科的治療があります。 保存的治療としては.関節周囲の軟部組織を効果的に動かし関節可動域を回復させる牽引やマニピュレーション.膝関節にかかる力を均等にするための重心線の変更.腫れと痛みを抑えるための燻蒸や理学療法.関節錠2号の内服などが考えられます。 手術療法は主に膝関節の洗浄と楔状骨切り術で.効果的に関節の内側すき間を増やし.膝関節の負重心線を変化させることができます。 (3) 後期 主な症状は.膝関節の変形が激しく.下肢がO脚になり.遠くまで歩けない.座りっぱなしで歩く.夜間の痛みを伴う.膝関節の伸縮制限があり.足の甲.あるいは足首まで痛む.などです。 X線写真では.内側と外側の関節面の破壊と両膝関節の肥大が認められ.「O」字型の脚になっています。 治療は外科手術が中心で.人工膝関節全置換術が行われます。 人工膝関節全置換術は近年の新しい外科治療で.歩行時の痛みから解放され.自分のことは自分でできるようになり.患者さんの生活の質を大きく向上させることができます。 その名の通り.人工関節の表面の壊死した軟骨を取り除き.歯のエナメル質を包むように金属の層で包むことで.痛みや屈伸の問題を完全に解決するものである。 変形性膝関節症は.多くの場合.症状を伴います（1）まず.膝関節の腫れによる滑膜炎ですが.これは軟骨上のリゾフィブリンの破壊と.露出した骨組織の突出が相まって.滑膜を刺激して起こるものです。 これは.変形性関節症の初期から中期にかけて多く発生します。 (2）遊離体は.関節ねずみとも呼ばれ.軟骨の変性と骨の冗長性の形成によって起こり.摩擦や外傷によって外れ.関節液の栄養効果によって徐々に大きくなり.関節機能に徐々に影響を及ぼすものです。 主な症状は「インピンジメント」.つまり歩行中に突然膝が動かなくなり痛みを感じるが.ゆっくり動かすとまた歩けるようになり.場合によっては膝に直接動かせる骨が感じられるようになることもあるのです。 (3）半月板損傷.特に内側半月板の損傷は.主に内側空間が狭くなり.半月板が変性.摩耗.骨折することが原因である。 半月板の正常な働きは.荷重を受け止め.圧力を緩和することですが.これが破裂すると.遊離体と同じように.突然の痛みと膝が動かなくなり.ゆっくり動かすと楽になるという症状のインピンジメントを形成することがあります。 遊離体と半月板損傷はX線検査で鑑別できる。 変形性関節症とリウマチの鑑別 全身性変形性関節症でも指の膿みを伴うことがありますが.それは手関節の軟骨が膝関節のように変性して変形するためで.リウマチやリューマチではありません。 なお.変形性関節症における指の変形は中手指節関節よりも手関節間関節で多く発生することに注意が必要です。 統計によると.リウマトイド因子zチェックYの結果が陽性でも.最終的にリウマチと診断されるのは12％に過ぎません。 現在.リウマチの診断基準は.米国リウマチ学会が1987年に改訂した関節リウマチ（RA）の分類基準をほぼ採用しており.（1）朝のこわばりが1時間以上.6週間以上持続する。 (2) 3つ以上の関節の腫脹が6週間以上持続する場合。 (3) 手関節の腫脹及び中手指節関節又は近位指節間関節の腫脹が6週間以上持続すること。 (4) 対称的な関節の腫脹が6週間以上持続すること。 (5) 骨の侵食または明確な骨の脱灰を含む典型的な RA 変化を示す手指の X 線。 (6) リウマチ性結節。 (7) 血清リウマトイド因子陽性。 上記7項目のうち.4項目を満たせば診断確定となります。 変形性関節症の治療における誤解 変形性関節症の治療において注意すべき点は.まず.誤診をしないことです。現在.地方に多いのですが.プライマリケア医がこの病気について十分に知らないため.骨粗しょう症.関節の炎症.骨棘などと誤診しやすいのです。 代表的なものは.肥満や骨粗鬆症の原因となるホルモンです。 第三に.国家の承認番号なし.薬物登録.特にマーケティングの薬を食べないでください.いくつかの薬は.ホルモンの多くは.患者は鎮痛効果が良好である後に時間に食べるが.一度薬を中止している症状は.時間をかけて.関節が完全に壊れてしまうでしょう。 四つ目は.病気になったら早めに治療すること.看病せず.症状の出始めに治療することが一番良いということです。 発症当初はお金を使うのが怖くて.「我慢すれば大丈夫」と思ってしまい.正式な治療を受けられない患者さんもいます。 変形性膝関節症患者の日常生活での注意点（1）膝関節への負担を軽減する。 体重のアンバランスを防ぐために.減量することが大切です。 (2) 4段以上の階段の上り下り.登山.ハイキング.長距離歩行.ランニングなど.痛みの原因となる活動は避けるが.サイクリングはOK。 (3) 関節を温め.血流を促進し.長時間しゃがまない。 (4) 機能訓練を強化して筋力を高め.膝関節の安定性を効果的に改善し.病気の進行を抑制することができる。 例えば.膝の過伸展の練習は.足をまっすぐ引っ掛け.足をまっすぐ伸ばし.持ち上げて空中で5秒間安定させ.それを繰り返す。 膝関節の下に枕を入れ.膝関節を強く押さえます。 サイクリングや1日30分程度の継続的な運動は良い方法だと思います。