脊柱側湾症とは？
脊柱側湾症は病気ではなく.背骨の異常な湾曲です。 背骨が片側に湾曲するだけでなく.背骨のねじれによって肋骨（背骨に付着している）が不均等に見え.背中に「しこり」ができることもあります。 その他.片方の肩や腰がもう片方より高く見えたり.胸が不揃いに見えたりすることもあります。
脊柱側弯症は非伝染性で.通常は痛みを伴いません。
脊柱側湾症はどうして起こるのでしょうか？
脊柱側弯症の原因は特定されることがあります。 例えば.先天性の脊柱変形を持つ子供や神経障害が原因で脊柱側弯症になることがあります。 しかし.ほとんどの場合.側弯症の原因は不明です（特発性）。
脊柱側弯症は.重い本やリュックサックを背負うことが原因ではありません。
猫背や姿勢の悪さ.間違った寝姿勢.カルシウム不足が原因でもありません。
間違ったことをして脊柱側弯症になることはありませんし.予防することもできません。
どんな人が側湾症になるのでしょうか？
脊柱側湾症は通常.思春期に発症し.成長期に顕著になります。 治療が必要な側弯症になるのは.若年人口の約0.5％で.女子の方が男子の8倍以上多い。
脊柱側弯症は.家族の何世代にもわたって発症することもあります。
脊柱側湾症はどのようにして発見されるのでしょうか？
脊柱側弯症は.患者の背中をよく観察すれば簡単に発見できます。 しかし.側湾症は探さなければ見逃されることもあります。
主な兆候としては.患者が左右非対称の服を着ていることがあり.片方のズボンの足が長かったり.シャツの脇が平らでなかったりします。
片方の肩甲骨が高く見え.湾曲が服の上から見えたり.水着を着たときに気づくこともあります。
ほとんどの湾曲は.学校の健康診断や小児科医によって発見されます。
湾曲が発見された場合.患者はしばしば整形外科医の診察を受けるよう勧められます。
脊柱側湾症にはどのような種類がありますか？
湾曲は首から骨盤までの背骨に起こり.その場所によって名前が付けられます。
最も一般的なタイプは背中の上部（胸椎部分）に起こり.多くの場合右に突出しています。
脊柱側湾症はどのように治療されますか？
治療法は.湾曲の大きさ.発見時期.患者の身長がどれくらい伸びるか（成長期に湾曲が悪化する）によって異なります。 例えば.20度未満の側湾症であれば.時々受診する以外.成長が止まるまでは治療の必要はないかもしれません。
まだ成長期で.20°以上の側弯症の場合.医師は装具を勧めることがあります。
装具は側弯症を矯正するものではありませんが.患者が成長するにつれて側弯症が悪化するのを防ぐことができます。 効果的な装具を使用するには.成長期に医師の勧めに従って装具を着用する必要があります。 成長が止まるか.側湾症が装具に反応しなくなれば.装具は必要なくなります。
脊柱側弯症が安定すれば.医師が手術を勧めることもあります。 大きな側弯をそのままにしておくと.患者の将来の心臓や肺の機能に影響を与える可能性があります。
最も一般的な手術方法である後方経椎体内固定術は.脊椎を正しい位置に保つために体内に金属の棒やフックを埋め込む内固定術と.脊椎のまとまった骨に沿って椎体を強固なものにする癒合術があります。
脊柱側弯症は治療可能であり.治療せずに放置しておくべきではありません。 治療すれば.普通の生活を送ることに影響はありません。
より詳しい経験をお望みの方は.医師または看護師にお尋ねください。