これらの疑問に答える前に.まず体内でのアルコールの代謝経路を理解しなければならない。 飲酒後.アルコールは消化管を通って血流に入り.笛や尿から排泄されるごく一部を除き.主に肝臓で代謝される。 体内でのアルコールの代謝分解は.主にエタノール脱水素酵素とアセトアルデヒド脱水素酵素という2つの酵素によって行われる。 アルコール.すなわちエタノールは.触媒酵素であるエタノール脱水素酵素によってアセトアルデヒドに生成され.アセトアルデヒドは触媒酵素であるアセトアルデヒド脱水素酵素によって酢酸に生成され.酢酸は最終的に二酸化炭素と水に酸化されて体外に排泄される。 私たちが一般に「顔に酒を飲む」と呼んでいるのは.アセトアルデヒド脱水素酵素の量と活性の違いから.アセトアルデヒド脱水素酵素が触媒となって酢酸を生成する代謝段階が十分に進まず.アセトアルデヒドが蓄積して毛細血管が拡張し.顔が赤くなることである。 最初の代謝段階である.酵素エタノール脱水素酵素の触媒作用によるエタノールからのアセトアルデヒドの生成がうまく行われないと.単に酩酊状態になるだけである。 ごく一部の人では.エタノール脱水素酵素という酵素がうまく機能しないため.最初の代謝段階がうまく行われず.アルコールが分解されず.血液が酸素を運ぶ能力が低下し.顔がますます白くなる。 したがって.アルコールの代謝は肝臓の重要な酵素に依存しており.この2つの重要な酵素の数と活性は遺伝的に決まっているので.遺伝的に酵素の数と活性を変えない限り.良い方法はないと思います。 赤ら顔の人や酒に弱い人は運動で酒量が改善するように見えるが.たいていは体がアルコールに耐性を持っているだけで.酒量が増えればアセトアルデヒドが体内に蓄積され.害が大きくなる。