心房細動（AF）は最も一般的な臨床不整脈の一つであり.心電図上.RR間隔の絶対的不等間隔.P波の消失.心房興奮周期が一般に200ms以下（300bpm以上）であることが特徴である。 心房細動の発生率は年齢とともに増加し.調査によると.一般人口における心房細動の発生率は約0.4〜1％であり.80歳以上の高齢者では8％を超えることもある。 心房細動は患者のQOLに影響を与えるだけでなく.脳卒中.心不全.さらには死に至ることもある。 心房細動の分類は治療法の選択に非常に有用であり.主に次の5つのカテゴリーに分けられる：1.初診心房細動：患者が初めて心房細動と診断されたもの；2.発作性心房細動：心房細動は通常48時間以内に自然に停止し.7日間まで持続する；3.持続性心房細動：7日間以上持続する心房細動.または心房細動を停止させるために薬物療法や電気的除細動を必要とする心房細動；4.遷延性心房細動：1年以上持続する心房細動。 5.永続的心房細動：薬物療法.電気的除細動のいずれにも失敗した心房細動で.心房細動が存在することを医師と患者の双方が認めているもの。 心房細動の治療には.心拍数のコントロール.血栓塞栓症（脳卒中）の予防.リズムコントロール（正常な心拍の回復）が含まれる。 原発性心房細動.発作性持続性心房細動.遷延性持続性心房細動に対しては.薬物療法やカテーテルアブレーションを行い.洞調律（正常な心拍）をできるだけ回復させる。 永続的な心房細動の患者では.血栓症（脳卒中）を予防するために抗凝固療法を積極的に行い.心室速度をコントロールするために抗不整脈薬を使用すべきである。 カテーテルアブレーションは.心房細動患者の洞調律（正常な心拍）を回復するための最も重要な手段の1つである。 「症候性発作性心房細動で.抗不整脈薬に反応しないか.あるいは耐容性がない患者には.カテーテルアブレーションを行うべきである；また.既往歴が短く.少なくとも1つの薬に反応せず.重大な器質的心疾患がない持続性心房細動にもカテーテルアブレーションを行うべきである；既往歴が長く.器質的心疾患がある持続性心房細動には.カテーテルアブレーションを行うことができる カテーテルアブレーションは.器質的心疾患の既往歴の長い持続性心房細動において.洞調律を維持するため.あるいは再発を予防するための手段として用いることができる」。 心房細動の治療ガイドラインによれば.左房に血栓があることはカテーテルアブレーションの禁忌である。 また.カテーテルアブレーションは.一般に.持続時間が非常に長く.左房径が50mmを超える心房細動を有する患者や.非常に高齢の患者（女性では70歳以上.男性では75歳以上）には推奨されない。