近年.膝の痛みに悩む人が増えており.多くの人が膝の痛みを経験していますが.膝の痛みの原因についてはあまりよく分かっていません。
膝は体の中でも大きく複雑な屈曲関節であり.大きな負荷がかかり.安定した構造でありながら柔軟性を持っています。
膝の痛みの原因は様々で.膝関節の病変が原因で起こる場合と.腰や股関節の病変が引き金となり膝の痛みが放射状に広がる場合とがあります。
そのため.関節の専門医による鑑別診断が重要です。
過負荷が主な原因です。
膝関節が腫れて痛くなり.関節を動かすと摩擦音がすることもあります。
膝に内反変形が生じ.内側に痛みが出ることもあります。
治療は関節の変成を基本とし.国際的には人工関節置換術が変形性膝関節症の治療法として最も確立されています。
半月板損傷は.膝の断裂感に始まり.関節痛.運動制限.足を引きずるような歩き方などが特徴です。
関節は腫脹と滑りを呈し.関節を動かすとポキポキと音がします。
通常.低侵襲の関節鏡視下手術が必要となります。
臨床例の大半を占めるのが内側側副靭帯損傷です。
このタイプの損傷では.例えば.外傷歴が明らかで.膝内側の痛みと圧迫感.ふくらはぎを受動的に外転させると痛みが増す.膝内側の腫脹.数日後に点状出血が出現し.膝の動きが制限される.などの症状が現れます。
特に滑膜炎や変形性関節症の人は.関節の病気の発作や悪化が起こりやすいと言われています。
登山では.下山時に片方の膝関節に全身の体重がかかり.立っている時の数倍もの負担がかかります。
また.階段の上り下りの際にも同じような状況が起こり得ます。
外傷や長時間の摩擦により脂肪膜がうっ血.肥大.炎症を起こし.膝蓋靭帯と癒着して膝の動きが制限されることで発症します。
30歳以上で.よく歩いたり.歩いたり.しゃがんだりする人に起こりやすい怪我です。
膝関節に痛みを感じ.完全に伸ばした時に悪化しますが.関節の動きに制限はありません。
労作後に症状が顕著に現れます。
滑膜細胞は滑液を分泌し.関節の軟骨表面の滑りをよくして.関節の可動域を広げています。
外傷や過労により滑膜に傷がつくと.大量の液体が分泌され.関節内の圧力が高まり.時間内に解消されないと関節の癒着を起こしやすくなり.正常な動きに影響を及ぼすことがあります。
患者さんは.膝関節の痛み.腫れ.圧迫感を感じ.滑膜がこすれるような音がすることがあります。
痛みの最も顕著な特徴は.膝を積極的に伸ばしたとき.特に膝を伸ばすのに一定の抵抗がある場合.膝蓋骨の下部の痛みが増し.膝を受動的に曲げたときにも痛みが著しく増加することである。
坐骨神経痛は多くの人にとって腰椎の椎間板ヘルニアと同義であることはよく知られています。
一方.大腿神経と卵円孔神経はなじみがない。
実際.腰椎の病気が大腿神経や坐骨神経に影響を与えると.下肢に症状が出ることがあります。
その症状とは.痛み.筋肉の萎縮.しびれ感.冷たさ.重苦しさ.疲労感などです。
大腿神経は腰椎の上部から出ており.膝の内側と下肢の前面を支配しています。
大腿神経が通っている組織に病変があれば.膝痛を引き起こす可能性があります。
臨床経験から.大腿神経が関与する上部腰椎の病変による膝痛は一般的で.膝痛患者の多くは.腰仙部.股関節外側（外側広筋.大殿筋.小殿筋）.股関節.鼠径部（内反筋群）に明らかな圧痛点を見出すことができます。
また.腰椎椎間板ヘルニアの患者さんの中には.強い刺激のマッサージや銀針療法を行う方もいらっしゃいます。
また.腰椎椎間板ヘルニアの患者さんの中には.膝の痛みやシビレがある方もいますが.腰椎椎間板ヘルニアが治れば.膝の痛みの症状も治ります。
長時間の冷え込みや大きな温度差が.膝痛の主な原因です。
特に秋は寒暖が交互にやってくるので.低温や大きな温度差によって筋肉や血管が収縮し.膝の痛みを引き起こすことがあります。
このような場合は.まず.熱を加えてできるだけ暖かくすること.次に.運動量を減らして関節を休ませることが大切です。
上記の方法で膝の痛みが改善されない場合は.病院を受診して膝の痛みの原因を特定し.正しい対処・治療を行うことが大切です。