中国には古くから「不孝あれば子なし」という言葉があり.子供を産み.次世代を育むことの重要性を示している。
無精子症は.男性不妊症の一つとして.近年.男性科学の分野で分析の対象となっています。無精子症が男性に問題を起こすことは珍しくなく.生殖年齢にある男性人口の約1～2％を占めており.男性の50～100人に1人が無精子症に悩んでいると考えられます。
世界で少なくとも3,000万人の男性が無精子症と診断されています。 では.無精子症の原因はいったい何なのでしょうか？
なぜ多くの人が無精子症に悩まされるのでしょうか。 1.無精子症とは？ 無精子症とは.射精した精液を3回連続で遠心分離して沈殿させた後.顕微鏡で調べても精子が見つからないことをいいます。 2.無精子症の原因とは？ 無精子症の原因は.精巣前の原因.精巣の原因.精巣後の原因に分けることができます。 無精子症の精巣前原因は.視床下部や下垂体の先天的な異常や.後天的な手術や外傷.腫瘍による視床下部や下垂体の損傷です。
この精巣以前の原因は.ホルモン補充療法が適応となり.ほとんどの患者さんが治療により精子を作ることができます。 無精子症の精巣起因は.先天性停留睾丸.先天性精巣形成不全.後天性睾丸炎.特にムンプス睾丸炎.一部の原因不明の睾丸起因など.精巣そのものに原因があります。
体外受精のために顕微鏡下精巣精子採取で治療できる患者さんもいれば.顕微鏡下精巣精子採取でも精子が得られず.ヒト精子バンクの精子しか生殖補助医療に使えない患者さんもいます。 精巣後因子は.精巣は正常に精子を作ることができるが.精管が機能せず.精子が排出されないことを意味します。
精管が先天的に低形成であったり.先天的に欠損している場合は.精巣穿刺による体外受精でしか治療ができません。
精管切除や精巣上体吻合は.顕微鏡下で行うことができます。 3.閉塞性無精子症の原因にはどのようなものがありますか？ (1)
先天性要因では.両側精管欠損が多く.精嚢の欠損や精巣上体形成不全を伴うことが多い。 (2）後天性要因では.精巣上体炎による精巣上体-精索閉塞が閉塞性無精子症の原因として多い。
また.射精管嚢胞や石灰化.精巣上体結核.手術による医療事故（ヘルニア手術など）なども.より一般的な原因因子といえます。 4.非閉塞性無精子症の原因にはどのようなものがあるか？ (1)一般的な遺伝的要因：①クロイツフェルト・ヤコブ症候群：患者の核型は47,XXY.②Y染色体のAZF領域欠失：患者のAZF領域はa.b.cの3領域に分かれており.aまたはb領域の欠失は完全無精子を示し.c領域欠失の患者の精子は少量でも生成できる.③先天的な性腺機能低下：患者はFSH.LH.Tが著しく減少していることが分かる.④先天性低角症。
(iii)先天性性腺機能低下症：FSH,LH,Tの著しい低下を示し.精子形成が行われない患者。
その他.稀に.既知および未知の遺伝的要因で造精機能が障害されることがある。 (2)
一般的な後天的要因：両側性陰睾.思春期以降のおたふくかぜ.後天性腺機能低下症.腫瘍患者に対する放射線治療など。 以上.男性の無精子症の原因について紹介しました。
結婚後.避妊をせずに長年奥さんを妊娠させることができないため.不妊症の検査で来院される方がほとんどです。
男性の無精子症の原因はさまざまですが.原因にかかわらず.できるだけ早期に発見し治療することが大切です。