自然界では.花粉は主要なアレルゲンとされています。 春の花粉症の季節になると.花粉症を引き起こしやすいのは.ほとんどが種子木で.次いでイネ科の花粉.例えばベリー.キャスター.落花生.フランススギなどがほとんどで.これらの植物の花粉は量が多く.サイズが小さく.空気中の含有量が多く.風の強い日に広がりやすいため.春の行楽の際には花粉症が原因の方が多くなっているようです。 有病率は我々の人口で1％.流行地では5％にもなります。 花粉に含まれる油性物質や多糖類は.吸い込むと鼻粘膜の分泌物で消化され.その後十数種類の抗体を放出し.これが侵入した花粉と出会って大量に蓄積されると.アレルギーを引き起こす可能性があるのだ。 では.なぜ今.花粉に対するアレルギーが多く発生しているのでしょうか。 専門家の研究によると.その理由は大きく分けて2つある。ひとつは.人々の生活水準が向上し.卵や肉製品などの高タンパク・高カロリーの食事を摂るようになったことで.体内で抗体を作る能力が亢進し.花粉などの抗原に出会ったときにアレルギー反応が起こりやすくなったためである。 一方.大気汚染.水質汚染.食品添加物の多用などにより.人体がより多くの抗原性物質にさらされるようになり.ヒトのアレルギー性疾患の発症を促しています。 花粉は通常.直径30〜50ミクロン程度で.空気中に飛散すると容易に気道に吸い込まれる。 花粉症の人がこの花粉を吸い込むと.アレルギー反応を起こすので.花粉症と呼ばれている。 花粉症は.主に鼻粘膜の腫れや炎症.くしゃみ.鼻づまり.鼻水.涙目.鼻・目・外耳道のかゆみ.重症の場合は気管支炎や気管支喘息などを引き起こします。 花粉に対する皮膚アレルギーの症状は.紅斑.丘疹.細かい鱗屑.痒み.灼熱感などで.多くは野生の花粉に皮膚接触した後.日光に当たることで発生します。 花粉症は.多くの活動.特に屋外での活動を制限し.仕事.勉強.休息にまで影響を及ぼします。 患者さんはしばしば.抑うつ.イライラ.疲労.集中困難.運転困難などを感じます。 花粉症で何も治療を受けなかった場合.将来喘息になる確率は23％.薬物治療で12％.特異的減感作療法で5％と言われています。 では.花粉症はどのように予防・治療すればよいのでしょうか。 1.接触を避ける 花粉は避けられないアレルゲンなので.発症中は室内で生活し.ドアや窓を閉めて外からのアレルゲンである花粉の侵入を減らすのがよいでしょう。 また.エアコンがある場合は.その利用も可能です。 なるべく野生に近づかない。 野菜や果物のアレルギーを伴う場合は.アレルギーのある植物性食品を食べないようにします。 ここでは.高タンパク.高カロリーの食事をできるだけ控え.精製された加工食品をあまり摂らないようにすることを心がけましょう。 アレルギー体質の方は.なるべく花や木の多い場所に行き.匂いをかがないようにする。ベナドリルやキシラジンなどの減感作薬を小旅行の際に持っていくとよい。 2.抗炎症剤の塗布 診断が確定した場合は.花粉飛散時期が来る前に副腎皮質ホルモン剤エロコン軟膏などの抗炎症剤を塗布し.鼻アレルギーの症状がある人はホルモン剤やクロモグリク酸ナトリウムを点鼻し.喘息の人はホルモン剤やクロモグリク酸ナトリウムを口から吸い込み予防をする必要があります。 上記に加えて.鼻症状を軽減するために抗ヒスタミン剤の内服を行い.ケラタンなどの非眠性抗ヒスタミン剤の選択に注意する。 喘息発作の場合は.β2作動薬.喘鳴薬.サルブタモール.コルチゾン（β2作動薬.イプラトロピウムブロミド）等の喘息薬の吸入が必要である。 重症の場合は入院が必要です。 4.物理ブロッカーの応用：高度に精製された長鎖炭化水素を鼻腔内に塗布して保護膜を形成し.花粉.ダニ.動物の毛などを効果的に隔離できる「見えないマスク」に相当し.アレルギー性鼻炎や喘息などのアレルギー疾患の治癒率を大幅に向上させます！。 5.免疫療法 前述のように.風媒花の花粉を完全に避けることは困難である。 そのため.花粉症の予防には.免疫療法（一般に減感作療法と呼ばれています）が主な手段となっています。 免疫療法の原理は.患者が敏感な花粉のエキスを.量を増やして患者に注射し（免疫療法の最も一般的で効果的な方法は皮下注射）.患者の体に免疫学的変化を起こさせ.花粉に対する患者の免疫力を高めることにあります。 国内外の長年の観察から.アレルゲンが高品質で.適切に適用され.症例が適切に選択され.方法が正しければ.かなり良い結果が得られることが分かっています。 免疫療法はいつまで使うべきですか？ 明確な答えはありませんが.一般的に有効な症例は3～5年続けるべきと提唱されています。 花粉症と野菜・果物アレルギーの患者さんでは.食物による症状はあっても.花粉と野菜・果物との交差反応性のため.免疫療法は行えません。 自分がアレルギーを持っている花粉を使った免疫療法を1年間続けると.花粉症の症状が改善するだけでなく.かなりの患者さんがそれまでアレルギーを持っていた食品を食べられるようになるのだそうです。