頚椎症は.特に神経根（首や肩の上肢の痛み）型と椎骨動脈（めまい）型が多く.患者さんは何度通院しても有効な緩和が得られないことが多いのだそうです。 プラズマ技術の外科分野への応用は.技術革命と言えるでしょう。 高周波電界により先端前方にプラズマ層を生成し.作動温度は70℃以下.熱損傷深さは0.1mmです。 組織に対する独自の蒸発・破砕機能を持ち.椎間板変性症の治療など幅広い応用が可能です。 宣武病院の整形外科では.ジェシー社のプラズマナイフを使用して.変性性頸椎疾患に対する低侵襲な椎間板核形成術を行っています。 直径1mmの穿刺針を繊維輪に挿入して精密な熱凝固を行い.安全に髄核を潰して椎間板内の圧力をリアルタイムに低下させ.脊髄や神経根.大血管などの周辺組織を傷つけることなく.突出した髄核が周囲の重要な構造を圧迫するのを効果的に緩和し.術後すぐに結果を得て翌日には退院することができます。 臨床応用では.6名の患者さんのめまいの症状が手術後すぐに消失しました。15例は.首.肩.上肢の痛み.焼けるような痛み.しびれなどがすぐに大きく改善されたと訴えた。 平均的な症状緩和率は70〜80％でした。 結論として，椎間板性疼痛と再発性めまいを有する多くの若年・中年患者にとって，線維輪破裂前の適切な時期にラジオ波焼灼筋膜形成術を行うことは，簡便かつ安全で確実な方法である． 神経圧迫を効果的に緩和し.病状の悪化傾向を止め.そのような患者さんの将来の開腹手術の可能性を減らし.QOL（生活の質）を向上させることができます。 首都医科大学玄武病院整形外科 張清明