様々な薬を長期間服用すると、慢性便秘に影響を及ぼすことがある。
便秘とは排便困難感のことで、主に排便回数の減少や便の乾燥・硬さとして現れる。 通常、便の脱水、消化管内での移動速度が遅い場合や直腸から効果的に排出できない場合の便の硬さや乾燥が引き金となる。 長期の便秘は、直腸や肛門の病理などの器質的要因や、大腸の輸送や排便機能の障害などの機能的要因に関連することがある。
フルオキセチンのような抗うつ薬、ニフェジピンのようなカルシウム拮抗薬、アトロピンのような抗アセチルコリン薬、ペチジンのようなオピオイド薬など、さまざまな薬の長期服用は便秘を引き起こしたり、便秘を悪化させたりする可能性があるため、患者にはさまざまな薬を長期間服用することは勧められず、上記の薬は医師の指示のもとで服用し、許可なく使用してはならない。 長期にわたる便秘の症状が現れたら、診断をはっきりさせ、的を射た治療を行うために、すぐに医師に相談することをお勧めする。