臨床的にはマクロカロリーとキロカロリーは同じ意味であり、呼び方が違うだけである。 100マクロカロリーは100キロカロリーであり、違いはないが、100マクロカロリーと100カロリーは1000倍の差がある。 基礎代謝だけで1日1200～1600キロカロリーに達し、120万～160万キロカロリーになる。 一般に、食事のカロリーは数十キロカロリーから数百キロカロリー、運動の消費カロリーは数十キロカロリーから数百キロカロリーである。 1カロリーは、1気圧で水1グラムを摂氏1度上昇させるのに必要なカロリー数として定義される。この発熱量は非常に低く、長さの測定においてミリメートルが非常に小さな単位であるのと同じように、1カロリーは非常に小さな単位である。 1グラムの砂糖とタンパク質はどちらも約4キロカロリー、つまり4キロカロリーを生み出しますが、同じ量の脂肪は砂糖やタンパク質よりも多くのカロリーを生み出すので、減量時には脂肪の摂取量をコントロールすることが重要です。