夏休みに入り.小人症患者の外来受診が大幅に増えている。ちょうど先週の金曜日.山東省に住む李さんは.1年前に子供が身長を伸ばすための介入を受けてから4回目の経過観察のために.10歳の娘.蘭ちゃんを連れてクリニックに来ました。9ヶ月の治療で.子供の身長は8.5cm伸びたそうです。
報道によると.ハオハオのように低身長の子供がクリニックで身長アップ治療を受けるケースは.年間数十件にのぼるといいます。人間の骨の発達の変化は基本的に似ていて.それぞれの骨の発達過程には連続性と段階がある。段階が異なれば骨の形態的特徴も異なるため.骨年齢評価は個人の成長・成熟度合いをより正確に反映させることができるのです。一般に.子供の骨年齢は実年齢と一致し.骨年齢から成人身長を予測することができる。しかし.病気の場合は骨年齢が実年齢と一致しないことが多いので.骨年齢の測定は小人症の子供にとって必要な診断の一つです。
低身長の成長を促進するには？
多くの親は.子供の身長は家族の遺伝に関係しているので.両親が背が高くなければ子供が低いのは普通で.そのために必要性や治療法はないと思っているようですが.実際は違います。実は.子供の身長の約70％は遺伝的な要因が影響し.最終的な身長は後天的な要因で決まります。親はこの30％の機会を十分に捉えて.子供の身長が伸びる条件を整え.子供が同級生より著しく低いと分かったら.普通の病院に行って専門クリニックで早期に検査と評価を受け.一部は介入治療もしなければならない。
骨年齢が若ければ若いほど.骨端軟骨層の増殖・分化が活発で.成長のためのスペースと可能性があり.治療に対する感受性が高く.成長のための薬剤も良く.身長の伸びが得られると言われています。したがって.小人症の治療のゴールデンタイムは.4歳から思春期前までとなります。それ以上の年齢で治療を開始すると.成人の身長への貢献度が低くなり.費用も高くなります。14〜15歳のころには骨端が閉鎖しているか.閉鎖に近い状態になっていることが多く.矯正の時期を失い.医師もどうすることもできない。