臨床の現場では.患者さんが頭痛を訴えることが多く.どこが痛いのか尋ねると.「頭だけでなく.頸椎のあたりも凝って痛い」「頸椎の鎖骨靭帯と頭蓋骨が接する後頭部が痛い」「両肩の筋肉も痛い」「両こめかみが張って鈍痛や圧迫痛がある」と答えることが多い。 実はこれらが緊張型頭痛の臨床症状である。 緊張型頭痛は一見頭痛のように見えますが.よく考えてみると頭そのものが痛いのではなく.頭に関連する筋肉が痛いのです。 今日は緊張型頭痛の特徴と治療法を中心にお話します。 緊張型頭痛は.一次性頭痛の中で最も一般的なタイプの一つであり.臨床的な発生率も非常に高い。 コピーライターやオフィスワーカーは.コンピューターの前で長時間同じ姿勢で仕事をしなければならないため.緊張型頭痛の発生率が非常に高いことが観察されています。 この疫学的特徴の理由は.まず緊張型頭痛の病態を分析する必要があるからです。 すべての頭痛は実は神経の圧迫に関係しているのですが.では緊張型頭痛はどうして起こるのでしょうか？ 長時間一つの姿勢で作業をしていると.筋肉は高い緊張状態が長く続き.血液が循環しなくなり.長い時間が経つと筋肉や筋膜の軟部組織に水腫が生じる。 水腫が生じると.末梢神経への圧迫が増大する。 この神経圧迫は.主に首や肩.頭や顔に関連する筋肉で起こります。 この圧迫が一定期間続き.あるレベルに達すると.頭痛の症状が現れるわけです。 つまり.この痛みは頭部に現れますが.その原因.つまり犯人は.実は神経を圧迫する過剰な筋肉の緊張なのです。 そのため.患者が痛みの性質を訴えるとき.局所的に締め付けられるような圧迫感を感じ.それが緩まないように感じると訴えることも多いのです。 緊張型頭痛がホワイトカラーに多いと言われるのは.このような仕事が長期に及ぶためであり.そのような仕事に就いている人ほど緊張型頭痛にならないように注意する必要があります。 では.緊張型頭痛になったらどうすればいいのでしょうか？ もちろん鎮痛剤も選択肢の一つですが.先ほど紹介したように.鎮痛剤はあくまで純粋なアロパシー薬であり.筋肉の緊張をほぐすものではないということをはっきりさせておく必要があります。 したがって.緊張型頭痛の問題を根本的に解決したいのであれば.まず生活習慣を変えることです。長時間座りっぱなしにならないように.例えば.オフィスで働く人は.1時間前に起きて簡単な頸椎体操を行い.頸椎を伸展しすぎた状態に保ち.つまり背もたれに寄りかかり.こうすることで首に関連する筋肉の圧力を効果的に緩和することができます。 また.両手を頭の上に上げる簡単なインターバル運動は.首と肩の筋肉の血行を大幅に改善することができます。 では.これらの方法を行った後.それでも頭痛がある場合はどうすればいいのでしょうか？ ここでは.漢方医がよく使うツボを整理し.簡単なマッサージ体操をお教えします。 この簡単なマッサージ体操は.4つのツボ.つまり4分割して行います。 最初のポイントは.白翳（びゃくえい）というツボを叩くこと。 このツボは.私たちがまっすぐ前を見て立っているときに.頭のてっぺんの一番高いところにあるツボである。 右手の人差し指と中指を使い.指の靭帯の弾力を利用して.白翳のツボを40～60回.やさしく叩く。 このツボは中国医学では「三陽点」と呼ばれ.体の陽のエネルギーが集まるところ。 このツボを叩くと.気の流れが促進され.頭と目がすっきりする。 つ目のツボは太陽神経叢（たいようしんけいそう）です。 みぞおちのツボは側頭筋があるところで.特に問題を考えているときや長時間じっとしているときなど.この部分がとても緊張している。 両手の親指の先で.側頭筋のツボに10回ずつ当て.まず時計回りに前に押し.少し間を置いてから反時計回りに後ろに押す。 前方へ10回.後方へ10回.前方へ10回.後方へ10回を繰り返し.合計40回行う。 その後.目を閉じたまま.笛を調整し.全身の力を抜く。 3つ目のツボ押しは.風池（ふうち）。 風池のツボは首の後ろ.頭蓋骨の付け根の下にあり.指で押すと痛みや腫れを感じるので.両手の親指で風池のツボを押さえ.痛みや腫れを感じながら上に向かって押す。 まず頭蓋骨にしっかりと押し当て.顕著な痛みを感じたらゆっくりと力を抜き.時計回りに5回押す。 これを交互に繰り返し.合計5～6回繰り返す。 最後のツボは大指（だいし）。 第7頸椎の棘突起の下にある。 4本の指をそろえて.4本の指の腹で大指のツボを60～80回やさしくたたくと.首のコリがかなりほぐれる。