外来診療で腰椎疾患に対する手術を必要とする患者さんによく遭遇しますが.手術の適応は明確ですが.いつ内固定術が必要なのか.単に減圧術でよいのか.疑問が残ります。 具体的な適応は時に議論のあるところですが.ここでは私たちの臨床経験と腰椎疾患における内固定術の適応について述べたいと思います。 腰椎椎間板ヘルニアに対する外科的内固定術の概念は.腰椎手術によって脊椎の安定性が破壊された場合に.長期的に内固定と固定を増やして腰椎不安定症などの合併症を減らそうという意図で.近年導入されたものである。 まず.若年成人の腰椎椎間板ヘルニアや腰椎症.腰部脊柱管狭窄症.腰椎疾患の再発や再手術の再手術.手術による多数の椎板の切除.特に複数セグメントの椎間全摘出や小関節の破壊.椎板を半分切除したにもかかわらず小関節の破壊.術後の腰椎体重負荷活動の長期化が必要なことは明らかであり.そのため.椎間全摘出や小関節を破壊した椎板の再手術を行う必要があります。 多発性椎間板ヘルニアを伴う高位椎間板ヘルニアに対する選択肢として.固定術内固定術の有効性は疑問視されることはない。 著しい不安定性を認めない場合は.内固定は不要である。 当科では.術中にできるだけ後方柱状構造を温存し.小関節の1/3〜1/2以上に頼らず開腹減圧を行い.神経根管拡大術を行っており.微妙な減圧でも十分効果がある。 したがって.腰椎椎間板手術の場合.特に多節の椎弓全切除や小関節の破壊まで行った場合.多くの薄板を切除して初めて内固定が可能となる。 若手や中堅の患者で.椎弓切除は少ないが関節破壊が小さい場合や.術後長期の腰椎体重負荷活動が必要な場合は.主に予防的に内固定を行うことが推奨されます。 一般的な原則は.1）患者の問題解決と長期合併症の軽減を図ること.2）術者は術前に患者に内固定を行う理由を説明すること.である。