男性は老年期に入ると.通常.前立腺が肥大化し始めます。 正常な前立腺は栗ほどの大きさで.卵.アヒルの卵.ガチョウの卵.場合によってはグレープフルーツほどの大きさにまで肥大します。 尿道をひどく圧迫して尿が通らなくなり.前立腺肥大症（BPH）と呼ばれるようになるのです。 前立腺の大きさは年齢と関係があります。 ある臨床研究によると.前立腺の体積は40歳から79歳まで1年に0.6mlずつ増加し.20年後には12mlも増えていたそうです。 元の前立腺の容積が20mlであれば.20年後の前立腺の容積は32mlとなります。 前立腺肥大症の発症率は年齢とともに増加し.60歳以上で50％以上.80歳以上で80～90％と言われています。 このうち約25％の方が尿路閉塞を起こし.薬物治療や手術が必要となります。 国際BPH諮問委員会によると.BPHは中高年男性に最も多い泌尿器科疾患であり.高齢化に伴い年々増加し.近年ではその発症率は顕著な上昇傾向を示しています。 したがって.今日の中高年における前立腺肥大症の発症は.すべての国が直面する最大の健康問題となるでしょう。 BPHと前立腺がんは全く別の病気であり.必ずしも本質的な関連はない.すなわちBPHが前立腺がんに悪性化することはないが.両疾患とも どちらの病気も同じ年齢層に発生します。 例えば.奥様の買い物や旅行に同行する際.時間内に解決できない緊急事態が発生した場合に備えて.常に最初に便利な場所を探しておく.夜間の過度の覚醒により睡眠に影響を与えるなど.BPHは人々の生活の質を低下させる原因となります。 重症の前立腺肥大症は.急性尿閉.尿失禁.尿路感染症.膀胱憩室.膀胱結石.血尿.水腎症.腎不全などを引き起こすことがあります。 これは.BPHの早期診断の重要性であり.これにより併存疾患を生じる可能性が非常に低くなります。 夜間尿の増加.切迫感.切迫性尿失禁（ズボンのおしっこに間に合わないほど急に排尿する）.不完全排尿感.排尿を始めるのに力がいる.尿道が細くなる.排尿困難.まとまりのない排尿.などの症状があれば.すぐに医師の診察を受けてください。