前立腺炎.特に慢性前立腺炎は.男性の泌尿生殖器系の一般的な疾患である。 泌尿器科や男性外来を受診する患者の約25％が前立腺炎である。 この病気は主に成人にみられ.思春期には起こりにくく.高齢者では尿路閉塞による前立腺肥大が多く.前立腺炎を合併しやすい。 では.前立腺とは何でしょうか？ どのような働きをしているのでしょうか？ 前立腺の解剖学と生理学 前立腺は.その解剖学的位置から臨床的に重要です。 男性が45歳になると.その一部は縮小し始めますが.大部分（腺組織）は肥大し.排尿機能に影響を及ぼします。 前立腺の静脈は前立腺陰部で陰茎の静脈と合流し.前立腺静脈叢となる。 この静脈叢は手術の際に出血しやすいので.より注意が必要である。 前立腺静脈叢は痔静脈と密接な関係があり.前立腺癌の転移経路であり.肝転移の重要な経路でもある。 前立腺静脈叢と硬膜外静脈叢の間には弁のない静脈交通枝があるため.前立腺癌の椎体転移の経路となる。 したがって.前立腺の生理・解剖を理解することは.臨床疾患の診断と治療に非常に役立つ。 前立腺の位置的特徴：前立腺は男性特有の生殖器官であり.男性の骨盤腔内に存在する。 男性生殖器の中で.前立腺は最大の付属腺である。 栗の実のような形と大きさで.底が上.先端が下になっており.淡紅色でわずかに灰色で.男性の尿道の始まりを取り囲んでおり.重さは約15gです。 前立腺は筋繊維と腺からなり.前立腺の足場組織の約70％を腺が.約30％を筋組織が占める。 前立腺濾胞の表面には脂質のような膜の層があり.血液と前立腺のバリアを形成しているため.ほとんどの抗菌剤が膜を通過して腺内に入り.有効な血中濃度を得ることは困難である。 そのため.抗菌薬を使用しても.その効果を得ることができないのである。 これが.慢性前立腺炎の治療が難しい最も重要な理由のひとつです。 前立腺と近隣の臓器との関係：前立腺の中心を尿道が通っており.前立腺は尿道に囲まれている。また.前立腺の上部にはピーナッツ大の精嚢腺があるなど.対になった精嚢も男性生殖器の付属腺である。精巣上体から発生した精管と精嚢腺が収束して左右の射精管が形成され.前立腺の中に入り込み.一緒になって前立腺内の尿道に開口している。 以上のような解剖学的特徴から.慢性前立腺炎は精嚢炎.血管炎.精巣上体炎.後部尿道炎などを合併することが多く.これらが互いに影響し合って慢性前立腺炎を引き起こす。 前立腺液の排出が困難：前立腺の位置が非常に深いため.前立腺液の分泌は前立腺管を通って尿道に流れ込みますが.前立腺管と尿道が直角または斜めになって尿道に流れ込む人もいるため.前立腺液の分泌が排出されにくく停滞します！ 前立腺から細菌がなかなか排出されず.炎症がなかなかおさまらない。 細菌が死滅しても.なかなか体外に排出されず.体内に残って害を出し続け.体の抵抗力が落ちるとまた復活する。 前立腺の特殊な性質の生理機能 前立腺は弾丸ですが.男性の泌尿器系で重要な位置を占めるだけでなく.男性の生殖器の役割でも特別な役割を持っています。 以下のような役割があります。 外分泌機能：前立腺は男性最大の副交感神経臓器であり.前立腺から分泌される前立腺液は精液の組成に関与し.精液全体の約1/3を占める。 したがって.精液中の前立腺液が不足すると.精子の質と機能に重大な影響を及ぼし.生殖能力に問題が生じる。 したがって.前立腺液は男性の不妊にとって非常に重要なのです。 臨床的には.精液の異常を伴う男性不妊症の一部は.慢性前立腺炎と関連しています。 内分泌機能：前立腺には.テストステロンをより生理活性の高いジヒドロテストステロンに変換する5α-リダクターゼが豊富に存在する。 この酵素は前立腺肥大症の治療において重要な役割を果たしている。 臨床的には.5α-リダクターゼを阻害することでジヒドロテストステロンの産生を抑え.前立腺肥大症を萎縮させることができる。 排尿機能のコントロール：前立腺は尿道の内括約筋の形成に関与しており.排尿したいとき.強制的に尿道筋が収縮すると同時に内括約筋が弛緩し.尿が膀胱からスムーズに排出される。 そのため.慢性前立腺炎の患者さんには.頻尿.尿道の灼熱感.さらには排尿痛などの尿道症状がしばしば見られます。 輸送機能：前立腺には尿道と2本の射精管があり.射精時には前立腺と精嚢腺の筋肉が収縮し.精管を通じて精管と精嚢腺の内容物が尿道に圧入され.体外に排出されます。 慢性前立腺炎で血便が起こる場合.精嚢炎と併発していることが多いと想像してください。 精管の炎症と合併すると.射精時に尿道に激痛が走ることがあります。 前立腺のこれら4つの重要な機能は.体内で重要な役割を果たしています。