大腸は消化器系の重要な部位で.消化管の下部に位置します。成人の大腸は回腸から始まり.盲腸.上行結腸.横行結腸.下行結腸.S状結腸.直腸の6つの部分からなる約1.5mの長さである。全長は空腸と回腸を囲む箱のような形をしています。
大腸がんは.大腸粘膜細胞から発生します。この大腸粘膜細胞は.発がん因子の作用で無秩序に増殖し.どんどん増えて塊になっていきます。大腸がんは.局所的に腸壁を侵すだけでなく.リンパや血液を介して全身に転移し.人々の健康を著しく損なう疾患である。中国では.大腸がんの罹患率と死亡率が年々増加しており.都市部ではその増加傾向が顕著である。
I. 分類
大腸癌は解剖学的な部位によって結腸癌と直腸癌に分けられ.そのうち直腸癌が約2/3を占めています。結腸癌は盲腸癌.上行結腸癌.結腸肝弯曲癌.横行結腸癌.結腸脾弯曲癌.S状結腸癌等に分けられることがあります。
II. 発症の原因
現在.主に次のような原因があると考えられている。
1.食生活の要因 食事要因とは.高タンパク質.高脂肪.低繊維質の食事を指します。中国では.生活水準の向上に伴い.高脂肪食が主流となり.その結果.中国の大腸がん罹患率は年々増加している。繊維質の食品には.新鮮な野菜.果物.粗い穀物などがあります。新鮮な野菜.果物.粗い穀物を食べることで.大腸がんの発生を大幅に抑えることができることが研究でわかっています。
2. 遺伝的要因。すべての大腸がんは.遺伝的要因の影響を受けています。第一度近親者に大腸がん患者がいる人は.家族歴のない人に比べて大腸がんのリスクが2～4倍高いと言われています。また.家族性大腸腺腫症の患者さんは.大腸に数百から数千の腺腫があり.この病気の人は時間が経つと遅かれ早かれ癌化し.家族の多くが同じ病気を持っています。一度病気が見つかると.患者さんとその近親者は長い間経過観察をして.必要な検査をする必要があります。
3.腺腫様ポリープ。まず.「ポリープ」とは何かということをはっきりさせる必要があります。ポリープとは.腸の粘膜面にできるいろいろな種類の膨らみのことです。医学的には.ポリープには「腫瘍性」と「非腫瘍性」の2種類があります。前者は「腺腫」と呼ばれるもので.本当の良性腫瘍です。後者は腫瘍ではないポリープで.炎症性ポリープや過形成ポリープなど.がんの発生とは関係ないポリープです。腺腫様ポリープは良性の病変ですが.大腸がんと密接な関係があります。ポリープが大きくなるとがん化することがあり.2cm以上になるとがん化率は30％と高くなります。また.絨毛膜腺腫の発がん率は.管状腺腫の発がん率よりはるかに高い。
4.大腸の慢性炎症。潰瘍性大腸炎やクローン病の患者さんは.病気が長引くほどがんに変化しやすく.大腸がんのリスクは一般人の4~20倍と言われています
5.その他 肥満.運動不足.喫煙.飲酒も大腸がんになりやすい。
III. 症状について
初期の大腸がんは自覚症状がないか軽いので.無視されがちです。腫瘍が進行して大きくなって初めて明らかな症状が現れ.その時の治療効果はすでに初期に比べて大幅に低下しています。大腸がんには.主に次のような症状があります。
1.便に血が混じる 便潜血は大腸癌の最も一般的な症状であり.患者さんが医療機関を受診する主な理由でもあります。大腸がんはある程度まで進行すると.浸食.壊死.破裂を起こし.血便が出るようになります。少量の便潜血では明らかな自覚症状はなく.便潜血検査で陽性となるだけです。出血が一定量に達すると.便に血が混じったり.血便が出たりします。便潜血の色は.出血した場所や血液が腸内にとどまっている時間によって異なります。血液は便に混じっている場合と.便の表面に付着している場合があります。重症の場合は.多量の血液が便に混じることもあります。血便の症状は.痔と混同して誤診される可能性が高いです。
2.膿や粘液の便が出る。大腸がんは.血液と粘液が混ざった膿血便として現れることがあり.ゼリー状に排出されます。検査では.赤痢と同様に膿細胞.白血球.赤血球が見られることがあります。大腸がんの中には.便と一緒に多量の粘液が排出されるものがあり.腸炎と誤診されやすくなっています。
3.便の習慣や便の性状が変化すること。つまり.本来の排便パターンが崩れ.便の回数が増えたり.下痢になったり.便の回数が減ったり.下痢と便秘が交互に繰り返されたりするなどの症状が現れます。便の回数が増える場合.排便の回数は1日に数十回に達することもありますが.毎回量は少なく.常に便がきれいでない感じがあります。便の回数が減る場合は.腸閉塞のサインかもしれません。また.便が細くなったり.明らかな溝が見えるなど.便の外観が変化することもあります。
4.腹痛 腹痛は.早期や中期の大腸がんでもあまり目立たず.特徴的ではありません。不規則な隠れた痛みであったり.鈍い痛みであったりします。明らかな発作性疝痛が出現する場合は.腫瘍が腸管内腔を狭め.閉塞を生じていることが多いようです。突然の腹部全体の激痛は腸管穿孔の可能性があり.持続する鈍痛は腫瘍による腹腔内への広範な浸潤が原因である。
5. 腹部腫瘤。大腸がん患者の半数以上に腹部腫瘤がみられることがあり.これが来院患者の主症状となることもある。腫瘤の部位は基本的に腫瘍の発生部位と同じですが.腫瘤が大きく動くこともあり.腫瘍の発生部位を判断するのが難しい場合もあります。直腸低位がんでは.医師が直腸からしこりを触知することは可能ですが.患者さんが発見することは困難です。腫瘍の動きから.手術で取り除けることが多い。腫瘍が周囲の臓器に浸潤している場合.腫瘤の位置は固定され.移動は困難です。
6. 慢性消耗性疾患。貧血.やせ衰え.衰弱など。大腸がんの中には.貧血が顕著な症状として現れるものもあり.注意が必要です。
なお.上記の症状は.必ずしも一人の患者さんに同時に現れるわけではありません。ある症状が目立つ一方で.他の症状が軽かったり.あるいはなかったりすることがありますが.これは腫瘍の位置や増殖のスピードに関係しています。
IV. 診断方法
1.便潜血検査。この検査は本疾患の診断に特異的なものではありませんが.簡便な方法であり.国勢調査のスクリーニングとして利用でき.早期診断の手がかりとなるものです。
2.直腸の指診。直腸癌の多くは直腸診で触知することができる。
3.ファイバー結腸鏡検査。大腸内視鏡検査は大腸全体をはっきりと観察することができ.直視下で疑わしい病変を病理検査にかけることができ.早期大腸癌と微小大腸癌の発見と確認に役立ち.この病気の正しい診断率をさらに高めることができ.大腸癌の最も重要な検査方法である。
4.バリウム注腸 直径1cm以上の病変を発見することができます。不完全腸閉塞を合併している場合.腸閉塞を悪化させないために.注腸後に下剤を投与する必要があります。
5.B超音波検査。主に肝転移の有無.腸間膜リンパ節の腫大の有無.腫瘍と隣接臓器の関係などを調べるために使用されます。直腸内超音波検査は直腸癌の浸潤とリンパ節転移の深さを正確に把握することができます。
6.CTと磁気共鳴画像装置（MRI）。術前のCT/MRIは肝転移の診断に有用です。また.腫瘍の状態.特に病変の広がりや近隣臓器との関係もわかります。
CEA は悪性腫瘍患者の血清中に多く含まれる糖蛋白であり.大腸癌の特異的抗原ではないため.血清 CEA 測定は本疾患の診断に特異的なものではありません。大腸がんを手術で完全に取り除けば.血清CEAは徐々に低下しますが.再発すれば再び上昇することがあります。
V. 治療の方法
大腸がんは外科的切除が唯一の治癒可能な治療法です。大腸癌の治療原則は根治的手術に化学療法.放射線療法.免疫療法などを組み合わせた総合的な治療です。
1.大腸がんの根治術としてよく行われる手術は以下の通りです。
右半球切除術：盲腸.上行結腸.肝弯曲結腸癌に適する。切除範囲は上行結腸.横行結腸の右半分.回腸末端10-15cmとそれに対応する腸間膜で.横行結腸回腸吻合術を施行する。
横行結腸切除術：横行結腸中央部の癌に適する。切除範囲は結腸の肝弯曲.脾弯曲部を含む横行結腸全体とする。結腸間吻合は行う。
左半球切除術：脾弯曲部や下行結腸の癌に適する。横行結腸の左半分.下行結腸.S状結腸の一部または全部を切除する。
S 状結腸切除術：S 状結腸癌に適応となる。切除部位はS状結腸.直腸の一部.下行結腸の一部です。腫瘍の位置が高位であれば.左半球切除も可能です。
2.直腸癌の根治手術の一般的な手術方法としては
(1) 直腸前方切除術（Dixon手術）：臨床で最も広く用いられており.肛門縁から5cm以上の直腸癌のほとんどに適用できる。肛門直腸輪がそのまま保存されるため.術後の肛門機能が良好であり.現在最も理想的な肛門温存術式である。
(2) 腹部会陰部複合切除術(Miles法)。原則的に肛門温存が困難な低位直腸癌に適し.主に肛門縁から5cm以内の低位直腸癌に対して行われる。この手術では肛門を切除するため.左下腹部の永久人工肛門が必要となります。
緩和手術 広範囲に転移があり根治が不可能な進行例では.閉塞感などの症状を緩和するために.緩和切除や短絡手術.人工肛門などを行うことがあります。