人間の成長・発達は.生命年齢（暦年齢）と生物年齢（骨年齢）という2つの「年齢」で表すことができる。骨年齢は骨格年齢の略で.X線カメラで骨を撮影し.その具体的な画像をもとに決定されます。骨年齢を調べるには.通常.左手の手首のX線写真を撮ります。医師は.左手の中手指骨.手根骨.橈骨下部と尺骨の骨化中心の発達具合を見て.骨年齢を決定する。
以下の6つのポイントについて分析することが可能だ。骨年齢を測定する意義は何か
人間の骨格形成の変化は基本的に似ており.それぞれの骨の発達過程には連続性と段階がある。異なる段階の骨は異なる形態的特徴を持つ。したがって.骨年齢評価は個人の成長・発達レベルや成熟度をより正確に反映することができる。また.骨年齢を測定することにより.子供の生物学的年齢を知ることができるだけでなく.子供の成長の可能性や性成熟の傾向を早期に把握することができます。骨年齢から子供の成人身長を予測することもでき.一部の小児内分泌疾患の診断にも非常に有用です。
骨年齢の測定方法にはどのようなものがあるか？
最もよく使われる方法はG-PアトラスとTW2（TW3）スケールであり.成人の身長の予測にはB-P法.RWT法.TW2法などがあります。
骨年齢異常と関連する病気は？
生物学的年齢（骨年齢）-生活年齢の差が±1年以内であれば正常発達と言われ.
生物学的年齢（骨年齢）-生活年齢の差が1年超だと早期発達（略称：早熟）。
生物学的年齢（骨年齢）と生活年齢の差が1歳未満であれば.発育遅延（略：晩熟）と呼ばれます。
骨年齢の異常は.小児科で現れる特定の内分泌疾患の一面である場合が多いのです。副腎皮質過形成や腫瘍.アレバート症候群.思春期早発症.甲状腺機能亢進症.卵巣顆粒膜細胞腫などは骨年齢が早くなり.卵巣低形成（ターナー症候群）.軟骨異形成.下垂体性小人症.甲状腺機能低下などは著しく骨年齢が遅くなるなど.多くの疾患が骨形成に影響を及ぼします。
なぜ骨年齢が成人身長の予測になるのか？
骨年齢と子供の身長には極めて密接な相関があり.各年齢での身長は成人時の身長と高い相関があるので.現在の骨年齢から.これからどれだけ身長が伸びるかを予測することができるのである。予測には.現在の身長と骨年齢.女子の場合は生理の有無の入力が必要です。
ここで注意しなければならないのは.身長に影響を与える要因はたくさんあるため.どのような予測方法を用いても.予測式がすべての要因を考慮することはできないこと.また.それぞれの予測後に.予測対象者の栄養.病気.環境など多くの要因を予測することはできず.これらの予測方法にはある程度の科学的根拠があるものの.身長予測には常に誤差が生じることである。しかし.予測結果が反映する傾向は間違っていない。
子供の低身長の原因は何か。
まず.身体的に低身長で骨年齢が生活年齢と同じで.これは正常な発達と考えられる。次に.子供の骨年齢が生活年齢より小さく.これは子供の成長発達異常で.この異常には多くの原因がある。原因がわかれば.適切な治療を行うことができます。主な症状として低身長と同じように.原発性小人症.家族性遺伝性小人症.子宮内発育遅延.体性思春期発育遅延がありますが.臨床的な鑑別は難しく.骨年齢.成人予測身長.病歴を合わせて判断すると.診断に役立つと言われています。原発性小人症.家族性遺伝性小人症は骨年齢が正常で成人予測身長の値が低いが.家族性遺伝性小人症の子供の成人予測身長は.遺伝的身長の範囲内である。子宮内成長遅延は骨年齢が低く.成人身長が低く.幼児期に病歴で診断できる。思春期成長遅延は骨年齢の遅れがあり.基本的に身長年齢と同じで成人予測身長は低くはない。
子供の身長を伸ばす方法とは？
子供の科学的な身長を伸ばすには.まず合理的な栄養と適量の運動.十分な睡眠が必要である。
野菜や牛乳などを多く食べて栄養を十分に摂り.縄跳びや水泳.バスケットボール.ジョギング.階段などのスポーツを多く行い.十分な睡眠を確保する。もし本当にお子さんの身長が必要だと思うのであれば.時間を見て普通の病院の小児科に行き.医師に相談して.人工的な介入.つまり成長ホルモン療法が必要かどうかを判断してもらいましょう。