親が特に気を配るのは.子どもの栄養です。 私たちに必要な栄養素は.タンパク質や脂質だけでなく.体内で非常に少ないため “微量元素 “と呼ばれています。 “体内で合成できず.食べ物から摂取しなければならない “ことから.”必須微量栄養素 “と呼ばれるようになりました。 亜鉛」はその中でも重要なものです。
人体における亜鉛の重要な役割とは？
亜鉛は人体にとって最も重要な必須微量元素の1つであり.体内で100以上の酵素の形成に関与しています。
子供の亜鉛欠乏症の兆候は何ですか？
後進国では.子供の亜鉛欠乏症は軽度から中等度のものが一般的です。 特に生後7ヶ月から12ヶ月の幼児では母乳中の亜鉛含有量が減少し.この時期に加えられる補助食品は主に植物性のもので.亜鉛の含有量が十分ではなく.活用が不十分なため.亜鉛欠乏症になりやすい。
亜鉛欠乏症になると.味覚の感受性が低下するため.食わず嫌いや食欲不振.被害妄想.紙や土を食べるなどの異食症になることがあります。
亜鉛が不足すると.成長ホルモンなどの分泌や働きが正常に行われなくなり.成長・発達が遅れ.体重が減り.同年代の子どもより背が低くなったり.思春期の性的発達が遅れたりします。
抵抗力が低下し.感染症を繰り返しやすく.年間を通して風邪や発熱.肺炎などを頻繁に起こす子もいます。
重症の場合は.子どもの知的発達に影響を与え.明るく賢くないように見えることがあります。
また.地図状舌.口内炎の再発.傷の治りが遅い.皮膚の乾燥.夜盲症などの症状が見られるお子様もいらっしゃいます。
しかし.これらの症状は特異的なものではありません。つまり.亜鉛欠乏症のすべての子供がこれらの典型的な症状を示すわけではなく.また.すべての症状が亜鉛欠乏症によって引き起こされるわけではないことに注意する必要があります。
自分の子供が亜鉛欠乏症かどうかは.どのように見分ければよいのでしょうか？
親御さんが微量元素検査を希望して来院されることが多いのですが.実際には.亜鉛の栄養状態を一つの臨床指標や検査指標から判断することは困難です。 “ある微量元素が不足しているのではないか “という医師の総合的な判断から.精密検査とあわせて検査を行うべきであり.絶対的な診断基準ではないので.日常的に検査する必要はないでしょう。
亜鉛欠乏症の子どもは.どのように栄養補助食品を摂取すればよいのでしょうか？
軽度の亜鉛欠乏症や亜鉛欠乏症の予防には.栄養補助食品の摂取が望ましいとされています。
小さな子どもには母乳育児が推奨され.生後6ヶ月から徐々に補完食を追加する際には.鉄や亜鉛を多く含む食品を選ぶことに注意が必要です。 動物性食品は亜鉛を多く含み.生物学的に活性化されています。 亜鉛を多く含む食品としては.牛肉.豚肉.レバーが最も入手しやすく.次いで魚介類ですが.植物性食品は亜鉛が非常に少なくなっています。
亜鉛サプリメントはどう選べばいいの？
市販されている亜鉛サプリメントは.広告も多く.目移りしてしまいますが.保護者はどのように選び.管理すればよいのでしょうか？
1）適切なチャンネルを選ぶ。
2）適切な位置づけであること。 製品は “ヒーロー “のような価格ではないので.広告に従う必要はない。 医師の言うことをもっと聞き.販売員の言うことはあまり聞かないようにしましょう。
3）適切な摂取量。 亜鉛欠乏症に対する一般的な亜鉛の補給量は.1mg/kg.d.つまり体重15kgの子供なら1日約15mgの亜鉛を補給することになります。 なお.ここでいう亜鉛の量は.元素状亜鉛の量を指しており.例えば.グルコン酸亜鉛7mgは元素状亜鉛1mgに相当するので.15kgの子供には.1日あたり元素状亜鉛約15mg.すなわちグルコン酸亜鉛約100mgを補充することになる。 亜鉛の過剰摂取は.毒性症状や他の栄養素の吸収にも影響を及ぼす可能性があるため.保護者によっては薬の量を勝手に増やすことは好ましくないので.医師のアドバイスに従うことが重要である。
4）治療方針は適切であるべきです。 亜鉛欠乏症は通常1～3ヶ月程度薬で治療しますが.長期間にわたって多量の亜鉛を摂取することは好ましくありません。 1ヶ月の治療で効果がはっきりしない場合は.他の原因を調査する必要があります。