がん患者の治療計画は、患者の体質や病状、その他の具体的な状況に基づいて立てられるべきである。
多くの人は、がんを末期的な病気と結びつけて考え、必然的に外科的治療、化学療法、放射線療法、標的療法などを検討するだろう。 実際には、すべてのがん患者が手術を受ける必要があるわけではない。
がんが中間期や進行期まで進行している場合、手術療法や化学療法などの総合的な治療を行っても、治療効果が上がらず、手術後に病状が悪化することもあります。 外科的治療を行っても予後が良好に評価されないがん患者に対しては、医師は通常、患者の生存の質を改善し、患者の苦痛を和らげようとする保存的治療を勧める。
それとは別に、外科的治療が適さない患者も少なからずおり、その場合は化学療法や放射線治療が効果的である。
したがって、がん患者が手術を受けるべきかどうかは、がん患者の実際の状態や治療に対する感受性によるべきである。 外科治療の適応がないがん患者がやみくもに外科治療を受けると、得るものより失うものの方が大きくなる。