喘息とは？
子どもの喘息は.子どもの心身に深刻な影響を与える呼吸器疾患のひとつです。 有名な歌手テレサ・テンは.喘息で命を落としました。 慢性的な炎症反応の持続により気道が過敏に反応し.誘因にさらされると喘鳴などの症状が再発する疾患である。
喘息は.その名の通り.子どもがアレルゲンや冷たい空気などの刺激を受けて喘鳴することで発症します。 しかし.喘息発作に伴う.あるいは切迫した症状を示す他の症状もあり.深刻に受け止める必要があります。 喘息の子どもの多くは.目のかゆみ.鼻のかゆみ.くしゃみ.鼻水などの上気道アレルギーの症状があり.乳幼児では.頻繁に目をこすったり.鼻をこすったりすることもあるようです。
お子さまが喘息かもしれないと思ったら.どうしたらいいのでしょうか？
小児の喘息の警告サインとして.次のようなものがあります。
1.主に朝と夜に.痰の少ない刺激性の乾性咳嗽が1ヶ月以上繰り返される。
運動や冷たい空気の吸入.冷たい飲み物の摂取の後に起こりやすい.刺激の強い乾いた咳。
3.風邪をひいたときや運動した後に強くなる.胸のつかえを繰り返す。
4.特定の匂い（装飾品の匂い.トイレの洗剤.香水.スタイリングムースなど）に対するアレルギーで.くしゃみや咳を伴うもの。
5.魚介類.特定の熱帯果実.一部の薬剤に対するアレルギー.または幼児期には卵や粉ミルクに対する不耐性（しばしば泣き.嘔吐.下痢.ひどい湿疹の再発.体重増加不足によって示される）。
6.アレルギー性鼻炎の症状として.頻繁なくしゃみ.鼻水.鼻づまり.鼻のかゆみなどがあり.しばしば肩をすくめる.こする.鼻をほじるなどの症状が表れます。
7.著しい湿疹の既往歴がある。
8.家族性アレルギーの既往歴（3世代以内の親族にアレルギー疾患の有無を聞く必要がある）。
9.末梢血好酸球が上昇する。
喘息はどのように治療するのですか？
小児の喘息治療で抗生物質の誤用を繰り返すことは.より一般的です。 しかし.喘息の治療は吸入法が望ましい。つまり.吸入グルココルチコイドは喘息発作を予防するための基本的な対策となるのだ。
しかし.急性喘息発作が起きた場合は.一刻も早く喘息を緩和するために.酸素吸入.喘鳴治療.抗アレルギー治療に加え.適切な鎮静や抗生物質投与などの多角的なアプローチが必要です。
喘息は.糖尿病や高血圧と同様に長期的なコントロールが必要な疾患であり.患児のQOLを効果的に向上させるためには.喘鳴発作時の積極的な治療だけでなく.日常生活での警戒や喘鳴発作の予防を積極的に行う必要があることを保護者は認識する必要があります。 喘息の子どもには.体の抵抗力を高めるために運動を強化する必要があり.水泳が適しています。 冬場は.呼吸器粘膜の冷気への適応に注意が必要です。 保護者にとっては.室内外の温度差や子どもの服装を適切にすること.風邪やインフルエンザの予防.服薬の遵守.断続的なフォローアップ.医師との積極的なコミュニケーションなどが重要で.子どもの状態の長期安定とQOL（生活の質）の向上を図ることができます。
喘息児の日常管理
喘息の管理には.保護者と医師の共同参加が必要です。
1.毎日定期的に呼気流量を測定し.状態の変化を観察し.喘息日誌をつけるよう子どもに勧める。
2.咳.息切れ.胸の圧迫感などの喘息発作の兆候に注意し.発作が起きたらその症状を軽減する薬を服用する。
3.寛解期には定期的な服薬を守ること。
4.喘息発作を防ぐために.子どもの具体的な状況に応じて.必要かつ実用的なあらゆる予防策を講じる。 ダニアレルギーの子どもは.布製の家具の上で寝たり.横になったりすることをできるだけ避け.シーツや衣類.おもちゃなどを毎週お湯で洗ってあげるとよいでしょう。 病気のときは.あらゆる細菌に対する抵抗力が弱まるので.室内に植物を置かない.流し台やゴミ箱.冷蔵庫を清潔に保つなど.工夫をしましょう。 冷たいもの.特に冷たい飲み物やアイスクリームを与えないでください。 保護者の方は.ジョギングや水泳など.お子さんと一緒にもっと穏やかな運動をして.心肺機能を高め.体力をつけ.喘息の症状を和らげてあげましょう。
呼気流量の測定方法
ピーク流量値は.気道閉塞の重症度を示す良い指標となります。 最大限の力とスピードで測定する必要があります。
1.家庭用ピークフローレートモニターの必要性：ピークフローレートモニターは.安価で使いやすい肺機能モニターである。 状態の変化を随時確認することができます。 喘息を管理するためにピークフロータコグラフで肺機能を測定することは.高血圧を診断・監視するための血圧測定と同じくらい重要なことです。
2.ピークフローメーターの使用：子供に立位で立ってもらい.深く息を吸い込んだ後.できるだけ早く.力強く吐き出し.バーニアを記録し.最高値まで3回繰り返す。 朝と夕方の1日1回.または週3日.毎日同じ時間帯にのみ測定してください。 気管支拡張剤の場合.薬剤投与の10分前と10分後に測定する。
3.呼気流量測定の意味：測定当日の朝夕の値をとり.変動を算出する。 変動率が20％以上のときは.喘息発作の可能性を警戒し.発作に備えた吸入薬の準備で間に合わせる必要があります。 変動幅の異常が続く場合は.子どもの喘息がうまくコントロールできていない可能性があり.医師による治療の調整が必要な場合があります。