この1年.臨床の現場やネット上の質疑応答で.いわゆる「橋本甲状腺炎」の患者さんに出会うことが多くなり.中には爪の機能がすべて正常なのにユージノール1日2錠を投与し.一生飲み続けるように指導する医師もいるほどです。 ありがたいことに.現在.橋本甲状腺炎の治療は対症療法で.補充療法は通常.甲状腺機能低下症の場合のみ必要で.甲状腺機能亢進症がある場合は亢進症として扱うことができ.適切に管理する余地がある。 では.橋本甲状腺炎とはどのような病気なのでしょうか？ 橋本甲状腺炎は.慢性リンパ性甲状腺炎とも呼ばれ.一般的には橋本病と呼ばれている自己免疫疾患です。 甲状腺の肥大で受診される方がほとんどですが.甲状腺機能低下症の症状（寒がり.顔面浮腫.手足のむくみ.手足のしびれ）で受診される方も少なくありません。 身体検査では.甲状腺はびまん性または制限性に腫大し.硬いゴムのような感触で.境界は明瞭で.圧痛はなく.表面は滑らかである。 頸部のリンパ節は腫脹せず.患者によっては四肢の粘液性水腫を呈することがある。 甲状腺機能検査および関連抗体検査：病気の経過によって結果が異なります。 (1) 初期には血清 T4 および T3 が正常または上昇し.TSH はほとんど正常.後期には血清 T4 は低下し.T3 は正常または低下し.TSH は上昇する.(2) 初期には甲状腺のヨード摂取量は正常または増加し.後期にはヨード摂取量は低下する.(3) 抗サイログロブリン抗体（TGAb）や抗甲状腺ミクロソーム（TMAb）やパーオキダーゼ抗体（TPOAb）の著しい力価上昇は.以下の可能性を有しています。 数年あるいは10年以上続く。 筆者の臨床では.典型的な橋本病では.臨床的な甲状腺触診特異的症状に加えて.抗サイログロブリン抗体＞10,000 IU/mL.ペルオキシダーゼ抗体＞2,000 IU/mLという非常に高い抗体価が同期しており.（4）血沈の上昇.最大100 mm/h .血清アルブミン低下.R-グロブリン上昇などが認められる。 治療：現在の橋本甲状腺炎の治療は対症療法であり.甲状腺機能が正常な方は経過観察でよいことになっています。 甲状腺機能亢進症の方は.抗甲状腺薬とレボチロキシン錠（オイゲノール）を同時に服用するとよいでしょう。 甲状腺の肥大が著しく圧迫症状を伴う場合は.短期間のホルモン療法や手術の適応となることがあります。 ただし.甲状腺に結節がある場合は.半年に一度は見直した方がよいでしょう。 レボチロキシン錠の全量（ユージノール50～200ug）投与による治療は.症状が進行して甲状腺機能低下症が発症したらすぐに開始し.高齢者では少量から開始する必要があります。 これまで行われてきたホルモン療法は.病気の進行を止める効果がないばかりか.その副作用により新たな健康被害が発生しています。 そのため.甲状腺機能低下症を発症してから.早期にホルモン剤を塗布することをやめ.サイロキシン補充療法を行うようになりました。