この記事を読む前に.2つの質問に答えてください。
スマホに集中しているこの瞬間.口は少し開いたり閉じたりしていませんか？
リラックスしているとき.舌はどこで休んでいるのですか？
もし.あなたの答えが「閉じた」「口に近い」でないなら.この先を読んだ方がいいかもしれません。
私たちの周りには.いつもこのような人がいます。
あるいは.この
あなたのご家族やご友人に.このような寝相の方はいらっしゃいませんか？
また.公共交通機関ではこんなシーンもおなじみです。
上の写真に写っている人は皆.口呼吸をしていることにお気づきでしょうか？
教えてください.直感的に.下の写真の人は.目に知性が光っていると思いますか？
パーティーで女の子たちが争って口説く相手になると思う？
私もそう思っていません。
私たちの美意識は.下の写真のように.リラックスして唇を閉じ.穏やかな表情に傾いているのです。
口だけ番長も.一日中コーナーから飛び出してきてビビってるように見えるし
しかし.私たちを悩ませるのは.すべての口呼吸者が口を閉じて撮影されても.なぜ私たちは彼らの顔を魅力的でないと感じるのか.ということです。
黙っていれば.付き合ってくれるって聞いたけど？
実は.口腔内の異常な姿勢が顔の正常な発育に影響を及ぼすことは.歯科医師も昔から知っていました。その有名な例をいくつか挙げますので.イメージしてみてください。
左は.この女の子が6歳のときの写真ですが.このころには.ほとんどすべての呼吸が口で行われるという.非常に深刻な口呼吸が始まっていました。 9歳の時.写真の右側に彼女の写真が掲載されています。 私たちは皆.その著しい違いを目の当たりにし.多くの人が「この子は障害を持つようになった」と言うでしょう。 顔立ちの変化はともかく.その歯並びの悪さ.2本の門歯の出っ張りを見てくださいよ。 全体的に不健康そうな子です。
海外の学術界で高名な歯科医師が.かつてこう言った。
歯並びの悪い子供を見たら.その子は絶対に健康ではないと思う」。
上の子供を見ると.この時点では10歳で.普通の顔立ちで.あごはしゃくれ.目はモーツァルトの幼少時の肖像画を思わせる.なかなかハンサムな青年と思われただろう。 ある日.医者である父親が誕生日にハムスターを買ってくれた。 彼は新しい友人を自分の部屋に閉じ込めた。 しかし.本人も気づかなかったのですが.ハムスターのアレルギーで鼻が炎症を起こし.鼻腔を完全にふさいでしまい.口呼吸になってしまったのです。
7年後.その姿は信じられないほどの変化を遂げている。
顔が長くなり.鼻が横に大きく見え.顎が後退し.口はまだ少し開いていて.酸素を欲しがっていて.一言で言えば醜い.この2枚の写真は同一人物とは思えないほどです。
先天性か後天性かの議論では.兄弟は常に観察実験に適した選択となる。 イギリスの7歳の姉ケリー（左）と8歳半の妹サマンサ（右）は.ひどい口呼吸で診察を受けましたが.この頃から顔に口呼吸の特徴が出始めていることがわかります。
数年後.妹は治療に応じ.正しい口腔内の姿勢と嚥下ができるようになったが.姉は変わらなかった。
遺伝子は似ているが.思春期を迎える前から別人のような外見をしている。
左の女の子は.顔の筋肉がとてもリラックスして自然で.一般的な美意識に沿った顔の形をしているので.良い顔をしていると言えるでしょう。 一方.右の女の子は顔が長く.顔の下3分の1の筋肉が緊張しているように見えるのは.口を開けて撮影されることに慣れているため.口を閉じようと必死になっているためです。
そして徐々に.口呼吸の人はほとんど同じような特徴を持つという結論に達した。 さらに.サルの鼻をふさいで口呼吸にする実験を行ったところ.驚くなかれ.口呼吸の習慣を持つ人間と同じように.サルの顔が伸び.咽頭管が狭まり.歯並びが悪くなり始めたのである。
口呼吸による顔の異常な発達の原因は.歯科界では賛否両論あり.口の中の空気の出入りが長くなることで咽頭管が狭くなり.歯並びが悪くなると指摘する専門家が多い一方.最近では欧米の矯正歯科では.一日中パソコンに向かっている事務員が猫背になってしまうように.この異常発達は誤った口腔内の姿勢に起因するという声も増えてきていますし 頸椎に問題が生じ始める。
矯正歯科界で初めて.姿勢が人間の顔や矯正治療に及ぼす影響を体系化したのは.イギリスの矯正歯科医ジョン・ミューです
彼が矯正治療を始めた頃.口腔内の姿勢や呼吸の癖が悪い患者は数年後にリバウンドするのに対し.正常な姿勢の患者は治療終了後もリバウンドしないことを発見したのだ。 そして.口呼吸の患者は.上記の2人の姉妹が彼の患者であったように.顔の発達が理想的でないまま成長することを発見したのである。
そこで.彼は仮説の立案に取りかかった。
不適切な口腔内姿勢は.呼吸パターンや嚥下パターンに影響を与え.その結果
1. 歯の成長に異常があり.咬合に問題がある。
2. 不自然な姿勢や不正咬合が長く続くと.顔の筋肉や骨の発達に影響を与え.正常な外観に影響を与え.患者の顔が狭く長く発達してしまうのです。 また.顎関節症（TMJ/TMD）の原因となり.口を開けると音がする顎の関節が痛むという方も多く.この疾患により患者さんの口を開ける範囲が自然に制限されます。
3.口呼吸の姿勢の自然な結果として.下の写真に示すように.気道をスムーズに流すために.患者は通常頭を上に持ち上げます。
患者さんの顔は.理想的な水平方向ではなく垂直方向に発達し始めるため.額がなだらかになり.頭や頸椎が前傾し.顎骨が変形します（左右の写真で顎骨の形の違いを見てください.左は90度.右はもっと角張っています）。 頭が頸椎に圧迫されることで.猫背の姿勢になり.後に頸椎や腰のさまざまな不調につながることもあります。 (外出先で通行人の首をよく見てみると.程度の差こそあれ.ほとんどの人が前傾していることがわかりますし.鏡を見るのもいいでしょう）
4.子供のアデノイド肥大.鼻炎.副鼻腔炎は.鼻づまり.開口呼吸.いびき.さらには睡眠時無呼吸症候群を引き起こし.不注意.活力低下（体内・脳内酸素濃度不足）.各種循環器疾患など様々な症状を引き起こし.夜間の突然死も多く報告されています。
注意しなければならないのは.これらの問題を引き起こすのは口呼吸そのものではなく.口呼吸の姿勢であるということです。 つまり.口呼吸であろうとなかろうと.普段口を閉じていない限り.口呼吸の顔パターンができてしまうのです。
現在.ミュー親子は7〜9歳の子どもを主に治療しているが.マイク・ミューは昨年の講演で.この年齢層は顔の骨の発達のピークであり.さらに幼い子どもは悪い癖を直しやすいので.この年代の患者しか受け入れないと語っている。
口腔内の姿勢や呼吸パターンは.私たちが正しく成長し.健康的な生活を送るために不可欠なものですが.私たちはそれらについてほとんど知らないでいます。 中国の基礎教育は.無駄な競技の問題を解かせることに多くのリソースを割くが.正しい目の使い方.正しい座り方.正しい呼吸法といった基本的なことには全く目を向けない。その結果.多くの若者が近視.猫背.長い口呼吸の障害者になってしまったのだ。
中国の親たちは.自分の子供が口呼吸を始めたのを見たとき.情報が少ないために.ほとんどの親は.子供の歯が曲がり.顔が醜くなるまで.その理由もわからずに.あまり気にも留めないかもしれません。