頭蓋骨の欠損は.私たちの生活に密着したものとなりつつあり.外傷や交通事故.病気などによって頭蓋の欠損に悩まされる人も少なくありません。 先日.患者さんから「外傷性脳損傷の後遺症で頭蓋骨に欠損が残っている」という相談がありました。 修復手術を勧められましたが.この手術で実際にどのようなことができるのか知りたいとのことでした。 頭蓋欠損の治療は頭蓋形成術ですが.その時期.方法.使用する材料.適応と禁忌.特に患者さんがどのような目的で頭蓋欠損の修復を希望し.どのような問題を解決したいのかをよく検討することが必要です。 なぜなら.外傷性脳損傷の後遺症の中でも.機能的な症状.精神疾患.外傷性てんかんなどは.頭蓋形成術だけでは予断を許さないからです。 通常.直径3cm未満の頭蓋欠損は無症状で.側頭筋下除圧や後頭筋下除圧を行うと.欠損部は肥大した筋肉や筋膜で覆われ.元の頭蓋から脳を保護する強靭な線維性治癒層を形成でき.臨床的には無症状で通常頭蓋修復の必要はない。 直径3cm以上の欠損.特に前頭部に位置する欠損は.めまい.頭痛.局所の圧痛.イライラ.落ち着かないなどの1つ以上の症状を伴うことが多く.あるいは脈動恐怖.膨隆.壁陥没.太陽恐怖.振動恐怖.さらには大きな音に対する恐怖を持ち.しばしば自制心.集中力.記憶力が低下し.あるいはうつ.疲労.遠慮.自意識過剰を伴います. 頭蓋骨の大部分が欠損しているため.頭蓋内圧の生理的バランスに直接影響し.直立すると潰れ.横になると膨らみ.朝は凹み.夜は凸になる.あるいは大気圧が欠損部を通して脳組織に直接作用するため.患者の頭蓋骨は著しく変形する。 このため.時間の経過とともに.局所的な脳の萎縮が起こり.脳障害の症状が悪化することは避けられず.また.患部の脳室は徐々に拡大し.欠損部へと変形していくことになります。 このような場合.修復手術を検討する必要があります。 また.小児の頭蓋欠損は脳組織の発達とともに大きくなり.欠損部の縁が外側に向いたり.突出した脳組織が次第に萎縮して嚢胞化したりすることがあるので.小児では正常な脳の発達を確保するために完全な頭蓋骨が必要となります。 手術の適応として認められているのは.直径3cm以上の頭蓋欠損.欠損部が美観上好ましくなく.長引くめまいや頭痛がなかなか取れない.てんかんを伴う髄膜脳瘢痕形成（キャンカー切除が必要）.仕事や生活に影響を与える重度の精神的苦痛などです。 初期デブリードマンが不完全な患者.局所感染.頭蓋内病変.頭蓋内圧上昇のある患者は.頭蓋形成術を受けるべきではありません。 また.全身状態が悪く.重度の神経障害で身の回りのことができない患者や.頭皮が薄く欠損部の傷跡が大きい患者などは.修復を急がず.一時的に局所ヘルメットで保護し.条件が熟したときに手術を検討してもよい。 PEEKは組織適合性に優れ.拒絶反応を起こさないため.頭蓋骨修復に最適な材料です。 また.PEEKは弾力性.強度.絶縁性.安定性において人間の頭蓋骨に匹敵するため.頭蓋修復に最適な材料といえます。