双極性障害とうつ病の間には.いくつかの共通点があります。 例えば.どちらもエピソード性の病気.いわゆる間欠性エピソードです。 これまでの考え方では.エピソードの発症は病気の状態.異常な状態であり.エピソードをコントロールした後の間隔は全く正常であった。 しかし.今は発作間期が完全に正常とは言えない.完全に正常なものもある.発作間期に症状が残る患者さんもいる.しかし.症状が残ってもかなりの程度回復している。 つまり双極性障害は.うつ病と同じように断続的なエピソードが特徴的なのです。 双極性障害とうつ病の治療面での共通点は.どちらも治療が可能であることです。 治療を通じて社会にうまく適応し.仕事.生活.交流.コミュニケーションがほとんど.あるいは完全にできるようになる人も少なくありません。 しかし.双極性障害は.うつ病よりも治療が難しいのです。 特に.双極性障害の患者さんは若いうちから発症する方が多く.最初の数年間は気分を安定させ.安定した状態を保つことが肝心であり.非常に難しいのです。 双極性障害の遺伝的背景は.やや大きいかもしれません。 双極性障害は.うつ病よりも少し頻度の高いエピソードを持つかもしれません。 計画的な治療を行わない場合.双極性障害の方の生涯のエピソード数は平均で14～15回になります。 双極性障害のため.自殺の割合.リスクが高くなる可能性があります。 そして.双極性障害は単なる精神疾患ではなく.全身疾患でもあるのです。 したがって.双極性障害の患者さんの併存率は.他の疾患の併存率と同様.非常に高い。 物質乱用.アルコール・薬物乱用.パーソナリティ障害.心血管・脳血管疾患.代謝性疾患.高血糖.高脂血症などを併発しやすく.一般集団に比べてもその傾向が強い。 双極性障害と診断された患者さんは.一般の方に比べて経口血糖降下薬やインスリン注射を使用する頻度が高く.他の精神疾患を抱えている可能性も高いと言われています。 実際.双極性障害の患者さんを計画的に治療し.できるだけ早くコントロールしないと.労働寿命が15年.寿命が5年短くなると言われています。