胃がんは.中国でよく見られる悪性腫瘍の一つであり.消化器系腫瘍の中で最も罹患率の高い腫瘍です。 欧米人に比べ.中国人は胃を痛める確率が高く.胃がんの標的になりやすいと言われています。 しかし.胃がんは予防と治療が可能であり.早期に発見して治療さえすれば.治癒率は90%に達します。 先日.北京大学がん病院副院長の沈琳教授が.ライフタイムズで胃がんに関する9つの疑問を指摘しています。 ここに.胃がんについて誤解している人.単に理解していない人が多いと思いますので.以下.記事全文を紹介します.理解しましょう。
1.胃がんに民族差.地理差.年齢差はありますか？
世界保健機関が発表した「Global Cancer Report 2014」によると.中国における胃がんの新規患者数は40万5千人で.世界の新規患者数の42.5％を占めます。 むしろ.胃がんの民族差.地域差の方が顕著に表れています。 東アジアは胃がんの発生率が高い地域で.中国.日本.韓国の3カ国が世界の胃がん患者数の約70%を占めています。 これは.この地域の人々の遺伝的素因.食事で焼肉や漬物を多く摂取すること.喫煙率が高いことなどが関係している。
特に中国大陸では.沿岸部や長江中流・下流域.あるいは江蘇省.山東省.安徽省.河南省.甘粛省.内蒙古自治区.東北三省など比較的貧しい地域で胃がんが好発し.高塩分食が好まれるという。 年齢的には.胃がんの平均発症年齢は58.59歳ですが.患者さんは数歳の方から90歳を超える方までいらっしゃいます。
私が出会った最年少の患者さんは9歳という若さで.正確な原因は不明です。 過去10年間.中国における胃癌の発生率は概ね安定しており.やや増加傾向にあります。 なお.若年層の罹患率は全国レベルより速いペースで増加しており.そのほとんどが治療が比較的困難なびまん性胃がんに属しています。
2.胃がんに前がん病変はあるのか？ 主な症状は何ですか？
胃ポリープ.慢性萎縮性胃炎.遺残胃は胃がん発症の高リスク因子である。 胃がんの発生は.多因子.多階層.多段階の発生プロセスである。 胃がんの初期には.明らかな症状がないか.上腹部不快感.非定型上腹部痛.食欲不振.膨満感.腹鳴りのみが見られることが多く.少数のケースでは.黒い便や吐血を伴うこともあります。 症状がはっきりしてくると.胃がんが中・後期に入ったことを示すことが多く.主に.原因不明の衰弱.貧血.低蛋白血症.むくみ.持続する心窩部痛.吐血.黒色便などが現れるようになります。
3.胃がんのハイリスクグループとは？ 早期発見するには？
まず.腫瘍の家族歴がある人。 2代.3代と続く親族の中で.消化器系の腫瘍などにかかったことがある人は.胃がんになる確率が高くなります。 対応としては.がんになった家族の最年少年齢より10年ほど早く.専門的な腫瘍検診を受けること。 胃がんについては.3年に1度.医師の勧めに従って胃カメラ検査を受けること。 例えば.癌になった家族の最年少年齢が55歳なら.最初の胃カメラは40歳で行うべきでしょう。
次に.長期間の喫煙.飲酒.熱いもの.漬物.焼肉.塩分の高いものを特別に好むなど.悪い習慣を持っている人。 これらの習慣は.より深刻な胃の損傷を引き起こす可能性があるため.速やかに調整する必要があります。
第三に.胃潰瘍や慢性胃炎などの胃の病気の人。 これらの病気の人は.病気の進行を防ぐために積極的に治療を行い.定期的に病院に通うことが必要です。
4.慢性胃炎や胃潰瘍などの病気があると.胃がんになるのですか？
胃の病気の中には.胃がんの危険性が高いものもあり.注意が必要ですが.胃の病気を持っているからと言って.必ずしも胃がんになるわけではありません。 胃潰瘍は明らかに胃癌との関連があり.癌の発症リスクを高める可能性があります。 萎縮性変化を起こし.腸の過形成や異型過形成があるなど.長期にわたる重症の慢性胃炎の人は.注意深く観察する必要があります。 人生において.悪い習慣とはそのうちに決別し.禁煙やアルコールの制限.揚げ物や塩分の高い食事を控えることなどが大切です。 また.毎年定期的に胃腸科を受診し.胃カメラや薬など.それぞれの状況に応じて具体的なアドバイスを受けることが大切です。
5.ピロリ菌は胃がんとどの程度関係があるのですか？
ピロリ菌は.現在人類が知っている唯一の胃の細菌で.ある種の胃がんとの相関が指摘されています。 ピロリ菌が陽性で.慢性胃炎や胃潰瘍などの慢性胃疾患を併発している場合は.将来的に胃がんになるリスクが高く.速やかに除菌する必要があります。 本人だけでなく.その家族も同時に検査し.クリアにする必要があります。
6.胃カメラが苦しいのですが.他に良い検査方法はないのでしょうか？
確かに胃カメラは無痛化対策がされていないと痛みが強くなります。 しかし.現在.早期胃がんを発見する方法は胃カメラのみであり.他の方法で発見できる胃がんはもはや早期ではなく.胃がんのステージが治癒率に直結しているのが現状です。
胃カメラの素晴らしいところは.細く柔らかい管を使って胃の中に到達し.下部にある鏡のようなプローブを通して.医師が胃の中をまっすぐに見て.わずかな変化も見逃さず.はっきりと見ることができることです。 胃がんの初期症状は非常に繊細で.私たちの手にある小さな垢と同じで.胃の粘膜の色が少し変わっただけということもあります。 現在のCTや画像診断などの技術では.胃の病変部をある程度の直径でスキャンすることはできますが.このような小さな変化をとらえることはできません。 ですから.胃カメラを受けるべき人は.ためらわずに受けるべきです。
7.胃がんの診断に「ゴールドスタンダード」はあるのでしょうか？ 胃がんの治療法にはどのようなものがありますか？
胃がんの診断には.胃カメラ＋病理生検が「ゴールドスタンダード」であり.質的診断.病期診断の順で行われます。 胃がんの治療には.手術.放射線治療.化学療法.支持療法がありますが.中でも早期胃がんを治すには.手術が主な方法となります。 患者さんの身体状況や病気などを総合的に判断し.関連する多職種の専門家が一緒になって患者さんの治療計画を立てるもので.複雑な症状を持つ患者さんには非常に必要なものです。 病期と診断がはっきりしている場合は.胃癌の関連規範に従った治療で十分である。
8.胃がんの場合.科学的にどのように治療を受ければよいのでしょうか？
診療に出るたびに.標準的な治療を受けていない患者さんに出会いますが.その数は診療量の約1/4を占めています。 このような状況を.私は毎回目の当たりにして.とても動揺しています。 不規則な治療は.腫瘍細胞の増殖を促し.その後の治療を困難にする可能性があることを知っておくことが大切です。
胃がんの患者さんは.初診が一番肝心です。 胃がんの場合.まず消化器がん専門医の診察を受けること.次に医師による精密検査と評価を待って治療法を決定すること.この2点をはっきりさせる必要があります。 多くの患者さんは.「今日診断されて.明日手術でがんを取りたい」と思うほど不安なのです。 テストに行列ができる？ 待ち遠しいですね。 ベッドに並ぶ？ ダメだ！ そのため.多くの患者さんは消化器系以外の腫瘍専門病院や不定期で専門外の病院へ行き.不定期な治療をいち早く受けることが多いようです。
私たちが胃がんを発見したとき.実は長い間増殖しており.穿孔.出血.閉塞などの重大な合併症がない限り.この3～5日間は急ぐ必要はありません。 実際には.より良い治療のために待つこともありますし.医師が患者さんの身体の状態を十分に把握し.腫瘍を分析し.科学的な治療計画を立てるための時間が必要なのです。 なお.中国の胃がん治療のレベルは千差万別であり.医師が専門家であるかどうかは.患者さんの体調や耐性.病期を十分に理解しているかどうかで判断することができます。
9.がん患者の1/3は怯えながら死んでいくというのは正しいのか？
明らかに.この発言は言い過ぎです。 私の30年の医療経験の中で.過度の恐怖心で亡くなった患者さんには一人しか会ったことがありません。 毎日飲まず食わずで.「もう死ぬ.死ぬ……」と唱えながら何年もベッドに横たわり.どんなコミュニケーションも効かず.12日後に息を引き取りました。
実は.がんは私たちが思っているほど怖いものではなく.多くの人ががんとともに生き延び.なおかつ素晴らしい人生を送っているのです。 がんを患った後は.考え方を整えて.楽観的な患者さんとのコミュニケーションを増やすことが大切です。 胃がんの患者さんにとって.家族や同僚が「陶器の人形」のように守って何もさせないということは.「自分の人生なんて価値がない」という気持ちになりやすいので.そのようなことはしなくていいと思います。
最後に一言。
中国における胃がんの平均治癒率は30％であり.がんとしては決して低いものではありません。 10年以上胃がんを患っている友人が元気なのは.医者の手術が上手だったからだ.一方.診断後半年で亡くなった友人がいるのは.医者の水準が低かったからだ.という話をよく耳にします。 実は.個人の場合.胃がんのステージと治癒率は直接関係しています。
早期癌と末期癌の生存率を比べても.明らかに比較にならない。 日本の胃がん全体の治癒率が60％であるのに比べ.中国の胃がんは治癒率が低いのです。 その主な理由は.日本は50歳以降に初めて胃カメラを始めることが義務付けられており.その早期患者が60％以上を占めるのに対し.中国ではほとんどの人が胃カメラを受けておらず.早期胃がん患者も10％程度に過ぎないからです。 このことから.早期診断が胃がん患者の生存率向上に重要な役割を担っていることがわかります。