医療関係者を含め.多くの人が「発作性くしゃみはアレルギー性鼻炎」と誤解しています。 実は見分け方は簡単で.一日中発作的なくしゃみが続く場合はアレルギー性鼻炎の可能性が高いのです。 朝のくしゃみの発作は.血管運動性鼻炎の可能性が高い。 これは絶対に正しいとは言えませんが.真実からそれほど離れてはいないでしょう。 理由は簡単で.アレルギー性鼻炎は血液中に特異的IgEが存在するため.アレルゲンにさらされると.時間帯に関係なく発作的にくしゃみが出るからである。 血中特異的IgE濃度が朝100.昼や午後0ということはありえないので.アレルギー性鼻炎は発作的なくしゃみを伴う朝だけに起こるわけではなく.一日中いつでも起こるはずなのです。 朝のくしゃみの発作は.なぜ血管運動性鼻炎の可能性が高いのでしょうか？ なぜなら.いわゆる血管運動性鼻炎は.実は粘膜下血管の充血と脱血が交互に起こる結果.鼻腔が隣接する粘膜面と接触したり.接触しなかったりするときに.鼻腔粘膜面の神経終末が刺激されて起こる鼻のかゆみや発作的なくしゃみに起因するものだからです。 夜.体が眠っているときは.交感神経の興奮性が低下し.副交感神経の興奮性が上昇するため.鼻腔の粘膜下血管が鬱血し.隣接する鼻腔の粘膜面が接触します。朝.目が覚めると.交感神経の興奮性が高まり.副交感神経の興奮性が低下して鼻腔の粘膜下血管が脱気し.睡眠中に鬱血して接触した粘膜面が離れると鼻のかゆみと鼻くしゃみが発生することがあります。 鼻のかゆみと慢性的なくしゃみが起こる。 この生理現象は.温度差の大きい環境でも起こり.「冷気アレルギー」と呼ばれることがある。 ですから.発作性くしゃみがアレルギー性鼻炎であることを鵜呑みにしないようにしましょう。 冷気アレルギー」なんてものはない。 アレルギー性鼻炎や血管運動性鼻炎の診断には.病歴に加えて.アレルゲンの皮膚検査と血清特異的IgEの血液検査が必要です。