脊椎外科は.脊椎の変性.外傷.腫瘍.炎症.変形などによる脊椎の機能障害に対する外科的治療で.通常.脊椎外傷と脊椎整復術の2つに分けられる。 脊椎の病的変化は.しばしば脊髄.神経.血管などの隣接構造物の損傷につながり.首や肩の痛み.腰痛やしびれ.脱力.歩行不安定.失禁.さらには手足の性的機能障害などを引き起こします。 脊椎疾患の多くは理学療法などの保存的手段で治療できますが.首や肩の痛み.腰痛の原因がはっきりしない場合でも.保存的手段に頼りすぎると.症状が遅れたり.悪化したりすることがよくあります。 これらの症状を持つ患者は.専門の脊髄外科医が評価.診断.治療を行う必要があります。 脊椎外科疾患は神経障害性疼痛として現れることが多いため.患者さんの中には神経内科を受診される方も多く.誤診や誤治療が生じることがあります。 脊椎外科の一般的な入院患者は以下の通りです。 1.脊椎外傷：頸椎.胸椎.腰椎における様々なタイプの新旧骨折と.対応するセグメントの脊髄損傷で全麻痺または不全麻痺の神経症状を伴うもの。 脊椎の整形外科的疾患：変性疾患（頚椎症.椎間板ヘルニア.脊柱管狭窄症.腰椎症）.脊椎感染症（結核.敗血症性脊椎感染症）.脊椎変形症（側弯.後弯.すなわち猫背.斜頸.半椎変形など）.腫瘍（脊椎の良性と悪性の腫瘍.髄内腫瘍と髄外腫瘍がある）などがあげられます。