高齢の男性の中には.排尿困難は「年をとって使い物にならないから医者に行かず.一人で排尿の「試練」に耐えている」と考える人が多いのですが.実はこれは間違った考え方なのです。 これは.ほとんどが前立腺肥大の結果です。 前立腺肥大症は.中高年男性に多い排尿障害の原因の一つであり.その発症率は年齢とともに増加し.通常40歳以降に初発し.60歳では50％を超え.80歳では83％にも達します。 主な症状は.頻回の不完全尿感.頻尿（排尿の間隔が2時間未満になることが多いかどうか）.間欠尿.切迫感（排尿を待てない）.尿線が細くなる.排尿開始時に力を入れる.夜間尿の増加（就寝から朝起床までに3回以上起きて排尿しなければならないことが多い）などがあります。 前立腺肥大症は.緩徐に進行する良性の前立腺疾患で.加齢とともに症状が悪化し.急性尿閉.血尿の再発.尿路感染症の再発や腎機能障害.鼠径ヘルニアなどの合併症を伴いQOLに影響を与えることが複数の研究により確認されています。 現在.前立腺肥大症の治療の原則は.経過観察.薬物療法.外科的治療の3つで構成されています。 前立腺肥大症は進行性の良性増殖過程であり.長期間の経過観察により.尿閉.腎不全.膀胱結石などの合併症を発症する患者は少数派であると言われています。 したがって.特に下部尿路症状によって患者のQOLがまだ大きく損なわれていない場合.ほとんどのBPH患者にとって.経過観察が適切な管理方法となり得ます。 患者さんの排尿障害が明らかに患者さんのQOLに影響を与えている場合は.薬物療法を介入させる必要があります。 薬物治療の短期的な目標は.性交疼痛症などの排泄障害の症状を緩和することであり.長期的な目標は.薬物治療の副作用を軽減しながら.疾患の臨床的進行を遅らせ.合併症を予防し.患者さんの高いQOLを維持することであると考えます。 一般的にはハーレクイン.ナタール.ゴットリーブ.テラゾシン.ポーレット.エプレノール.ハセンエストロールなどが使われています（実際には主にα遮断薬と5α還元酵素阻害薬の組み合わせで.前者は尿道の平滑筋を伸ばして尿道を広くし.後者は男性の合成を阻害して前立腺肥大のプロセスを止め.尿道への圧迫を軽減させることができるものです。 ) 薬物療法でも患者さんの排尿障害が改善されない場合は.外科的な治療が必要となります。 特に.尿閉の再発（抜管後の排尿不能が少なくとも1～2回）.血尿の再発.5α-還元酵素阻害剤による治療効果がない場合.尿路感染症の再発.膀胱結石.二次性上部尿路貯留（腎障害の有無を問わず）.大膀胱憩室.鼠径ヘルニア.重症痔瘻または脱肛を合併した BPH 患者で.下部尿路閉塞が軽減しなければ治療の効果が臨床上見込めない場合は外科的治療も検討すべきと考えます。 BPHの外科的治療には.一般的な手術.レーザー治療.高エネルギー超音波などの治療法があります。 一般的な手術療法としては.経尿道的前立腺切除術（TURP）.経尿道的前立腺切除術（TUIP）.開腹前立腺摘除術があります。 また.近年では高エネルギー集束超音波療法やレーザー療法も広く行われています。