生活水準の向上に伴い.痛風の罹患率は年々増加し.若年化も進んでいます。 以前は.痛風は50歳以降の高齢の男性に多くみられたが.現在では20代の若い男性にも発症するようになった。 痛風は糖尿病と同様.豊かになるにつれてますます健康を害する目に見えない殺人の一つである。 痛風の急性期は.一般に関節の発赤.腫脹.熱感の4大症状が現れ.飲酒やプリン体の多い食事をした後に発症することが多く.就寝中に母趾の鋭い痛みで翌朝未明に目が覚めます。 捻挫をしたと思って整形外科を受診し.レントゲン写真で問題がないと判断される患者さんは少なくありません。 痛風の最初の数回の発作は.通常1週間以内に自分で改善することができますが.病歴が長くなると発作が頻繁に起こるようになり.通常5～10年後に痛風石が形成されて痛風は慢性期に入っていきます。 慢性期に入ると.長期間の発作の間隔がなくても.痛風の発作の間隔がどんどん短くなっていきます。 尿酸値は高くないのに.なぜ痛風になるのか」.「痛風になるのはなぜか」など.痛風に関する患者さんの疑問はいくつかあります。 痛風の人が検査をしても.血液中の尿酸が高くない人がいるのは.いろいろな理由があるのです。 しかし.よくあるのが.痛風発作で病院に駆け込んだ際に.血液中の尿酸を検査されることが多いということです。 しかし.急性期の発作では.関節に尿酸塩結晶が析出することや.激しい炎症や痛みで体がストレス状態になり.アドレナリンが分泌されることで.尿酸の排泄が促進されるのです。 これらのことから.急性発作時には血液中の尿酸濃度が低下しているため.正常範囲内であることが確認されやすいのです。 したがって.尿酸が高いかどうかを判断するには.急性発作から2週間ほど待って尿酸の再検査を受けると.普段の基準尿酸値がわかるのでよいでしょう。 コルヒチンはどのように服用すればよいのですか？ コルヒチンの使用方法は何十年も前から変わっておらず.「下痢や症状が治まるまで2時間おきに1カプセル」と書かれています。 コルヒチンは副作用の多い薬ですし.他の多くの一般的な薬との相互作用で毒性が強くなることもあるので.説明書にあるような大量投与ではなく.短期間の少量投与で使うのが普通なのですが.実はこの飲み方はとても危険なのです。 高用量で下痢や嘔吐を起こすほか.肝機能や骨髄造血を障害し.重度の顆粒球減少症や薬物性肝炎を引き起こすことがあります。 コルヒチンの正しい使用法は.急性発作時には.直ちに1錠（1mg）を経口投与し.1～2時間後に半錠（0.5mg）を経口投与し.12時間後.まだ痛みがある場合は.再度半錠（0.5mg）を経口投与し.その後は.1日2回半錠を関節が良くなるまで.通常1週間以内に服用します。 非急性期では.尿酸値が高ければ尿酸降下療法を行いますが.尿酸降下療法開始後6カ月間は痛風が再燃しやすく.再発率を下げるためにコルヒチン（0.5mg）を毎日半錠内服し.2～3カ月後に再発がなければ早期に中止することが必要です。 コルヒチンには副作用がありますが.リウマチ専門医の指導のもと.血液検査や肝機能・腎機能のチェックを定期的に行い.適切に使用すれば.痛風には安心して使える薬です。 食べないほうがいいものは？ 痛風患者の食事は常に大きな問題であった。 私はよく患者さんに言うのですが.今.多くの病気は食べると治るんですよ。 これは冗談ですが.実際にそうなのです。 痛風患者の食事は.原則として菜食中心であるべきです。 しかし.人生とは食べることと着ることの2つであり.食事を厳しく管理されると人生が面白くなくなる患者さんも少なくありません。 まず.アルコールは尿酸の排泄に絶対的な影響を与える物質ですから.痛風患者は禁酒しなければなりません.これは交渉の余地がありません。 食事については.標準的な尿酸値低下治療で尿酸値が長期間正常範囲に安定し.痛風発作の頻度が高くなく.重症でなければ.魚やエビ.肉などを適宜食べても問題ありませんが.魚のスープやスープは飲まない方がよいでしょう。 患者さんの中には.「こんな食べ方をして栄養失調にならないか」と心配される方もいらっしゃいます。 サプリメントの摂取は必要ですか？ 実際.痛風は栄養過多であり.これ以上の補給は症状を悪化させるだけである。 軽い食事を半年.1年と続けていくと.痛風の発作がなくなったり.ほとんど出なくなったりするだけでなく.体全体の調子が良くなり.血液検査の結果.指標がかなり良くなる患者さんが多いのだそうです。 どのように扱えばいいのでしょうか？ これは難しい質問で.一人ひとり体型も違えば状態も違うので.治療方針も違ってくるからです。 簡単に言うと.急性発作時の赤み.腫れ.痛みを抑えるために使われる薬には.コルヒチン.消炎鎮痛剤.ホルモン剤の3種類があります。 個人の状態に応じて.これらのうち1～2種類を使用し.通常は良好なコントロールが可能です。 間隔は必要に応じて.炭酸水素ナトリウム錠.ベンズブロマロン錠.アロプリノール錠.フェブキソスタット錠などの尿酸を下げる薬を使用することにしています。 少量のホルモン剤.コルヒチン.抗炎症剤.鎮痛剤などを併用することもあります。 これらはすべて.リウマチの専門医の指導のもとで使用されるべきものであり.決して自分自身の主治医になるべきではありません。 遺伝することはあるのでしょうか？ 答えは.必ずしもそうではありません。 若くして痛風発作を起こす人の多くは.遺伝子に重大な欠陥がある場合が多く.また家族内でも発症することがあります。 痛風発作は80歳代後半に起こるケースもあり.腎臓の機能が低下している人では.遺伝子の異常はあまり関係ないと言われています。 ですから.家族に痛風患者がいる場合は.痛風の発症を抑えるために.軽めの食事をする必要があります。 治るのですか？ 痛風は.高血圧や糖尿病と同様.原則的には治らない慢性疾患ですが.早期にコントロールすることで.通常の生活や仕事に影響を与えたり.内臓にダメージを与えたりすることなく治療することができます。 発作が少なく.期間も短く.軽症の患者さんでは.適切な治療と食事管理を行えば.二度と痛風にならない患者さんもいます。 当面はこれだけです。 ぜひ参考にしてみてください。