進行した腎臓がんは.腫瘍が腎臓の周囲の組織や臓器に浸潤したり.腎臓を脱出して肺や肝臓.骨.脳など離れた臓器に到達したりするものです。
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進行した腎臓がんは.レントゲン.CTスキャン.骨スキャンなどの画像検査で評価する必要があります。 CT.MRI.PET-CTなどの画像検査では.単独の腎臓がん細胞や小さな腎臓細胞の巣は発見できませんが.直径>1cmまでの転移した腫瘍は発見することが可能です。 腎臓のがん細胞が他の臓器に転移していても.腎細胞がんであることに変わりはなく.そのように治療することが重要である。
進行した腎臓がんには.主に手術.標的治療.免疫療法.放射線治療.切除療法.漢方治療など多くの治療法があり.患者さんの状況に応じて総合的な治療法の組み合わせを選択する必要があります。 腎臓の原発腫瘍を取り除く手術を受けておらず.健康状態が良好な場合には.まず腎臓の原発腫瘍を取り除き.体内に残った腫瘍に対して標的療法.免疫療法.臨床試験などの全身療法が必要となり.局所腫瘍のコントロールを高めるために放射線療法.高周波アブレーション.クライオアブレーションが必要な場合もあります。
進行した腎臓がんの患者さんの最大の関心事は.治るのかどうか.いつまで生きられるのかということです。 かつて.転移性腎細胞がんの患者さんの平均生存期間は12〜14カ月でした。 しかし.新しい標的治療薬はこの時間を延長することができます。
12～14ヶ月というのは.多くの患者さんのサンプルサイズでの平均値であり.この生存期間は個々の患者さんで数ヶ月から数年まで大きく異なる可能性があることに留意することが重要です。
患者さんの予後には多くの要因が影響します。例えば.健康で免疫系がしっかりしている患者さんは生存期間が長く.腫瘍がすぐに生命を脅かすものではなく.腫瘍に伴う様々な治療に耐えられる場合がほとんどです。 一般的に.癌で落ち込んでいる患者さんよりも.体調の良い患者さんの方が長生きする傾向があります。
さらに.治療への反応が良い患者さんは.生存期間が長くなる傾向があります。 しかし.ある治療法がどのような患者さんに適しているのか.あるいは.ある患者さんにとって最も適切な治療法は何なのかを正確に伝えることは.まだできないのではないでしょうか？ 効果的な治療を受けた進行性腎臓癌の患者さんは.長期間（5年以上）生存することさえあります。 ですから.進行した腎臓がんの患者さんは自信を持ち.積極的に治療を受けることで.たとえ完治しなくても.がんとともに長く生きられる希望が持てるようになるはずです。