脱髄性脊髄炎の病因は現在のところ不明であり、一般的には免疫系の異常が関係していると考えられている。 臨床的には完全に治癒することはなく、症状を軽減し、経過を短縮し、障害の程度を改善し、合併症を予防し、再発率を低下させる治療を行うのみである。 治療は急性増悪期治療、寛解期治療、対症療法に分けられる。 1.急性増悪期の治療：グルココルチコイド治療：炎症反応を抑え、病気の軽減を促進できるメチルプレドニゾロン大量ショック療法が好ましい；血漿補充：ホルモンショック療法の効果が乏しい患者に適している；免疫グロブリン静注：血漿補充を行わない患者に適している；ホルモンと免疫抑制剤の併用：ホルモンショックの効果が乏しい患者に適している。 2.寛解期の治療：主に免疫系の抑制によって再発率を低下させ、障害の蓄積を遅らせるため、長期間の治療が必要である。 一般的に使用される薬剤は、アザチオプリン、モルヒメクロリムス、リツキシマブ、メトトレキサート、シクロホスファミドなどである。一般的な副作用は、消化器症状と免疫機能の低下である。 3.対症療法：疲労症状の緩和にはアマンタジン、モダフィニルなどを内服する；膀胱機能障害の症状の緩和にはソリナシン、トルテロジン；急性疼痛の患者にはカルバマゼピン、フェニトインナトリウムなどを使用する；認知障害の患者にはドネペジルや認知リハビリテーションを使用する；うつ病の患者には5-ヒドロキシトリプタミン再取り込み阻害薬を使用する。 脱髄性脊髄炎患者に対しては、通常の病院の関連診療科を受診し、遅滞や不利益を避けるべきである。