糖尿病は.全身の組織や臓器をゆっくりと攻撃するサイレントキラーであり.目も例外ではありません。 にもかかわらず.ほとんどの人が糖尿病とその眼合併症について必要な理解や認識が不足しており.多くの患者さんが視力が著しく低下したり.失明するまで眼科を受診せず.貴重な治療が遅れているのが現状です。 そのため.多くの患者さんやご家族に糖尿病性眼合併症.特に糖尿病性網膜症に対する認識を高めていただき.早期発見と適時治療が失明を回避するための鍵となることが重要です。 糖尿病性網膜症とは？ 目の中の網膜は.カメラのネガのように.人間の目からの光を受け止める重要な組織構造です。 網膜には血管が張り巡らされていますが.糖尿病になると.高血糖によってこの血管や.光を感知して神経を伝達する網膜神経層が傷つき.網膜に一連の血管障害（糖尿病性網膜症）を引き起こします。 糖尿病網膜症は.網膜出血.黄斑浮腫.硝子体血腫などを特徴とし.重症化すると網膜剥離や血管新生緑内障に至ることもあり.初期には視野に変化がないものから.目の前に大きな黒い影ができて完全に視野が失われるものまでさまざまです。 糖尿病網膜症の症状 眼底病変が黄斑部に及ばない初期の段階では.視力は低下せず.自覚症状もありませんが.時に視力低下を感じたり.目の前に暗い影が飛んだり浮かんだりすることがあります。 病変が3～5年進行したり.血糖コントロールがうまくいかないと.程度の差こそあれ.血管肉腫や眼底出血.滲出液.水腫などを引き起こすことがあります。 眼底の黄斑が侵されると.視力低下.目の前の暗い影.視野の中心部の暗点.視野の歪みなどの症状が現れます。 網膜が硝子体への出血を繰り返すと.患者は目の前に黒い影が浮かんでいるように感じる。 血管からの大量出血や硝子体腔への新生血管があると.視力に重大な影響を与え.失明することもあります。 糖尿病性網膜症はどのように予防するのですか？ 糖尿病専門医の指導のもと.良好な血糖コントロールを行うことが最も基本的な手段です。 なぜなら.網膜症は糖尿病のコントロールの良し悪しと非常に密接に関係しているからです。 第二に.早期発見・早期治療により.病気の進行を止めたり.遅らせたりすることができることです。 糖尿病の患者さんは.視力の変化の有無にかかわらず.定期的に眼科検診を受ける必要があります。 視力と眼底の検査は通常1年に1回.罹病期間が5年以上の場合は半年に1回行う。 眼底の網膜血管を正確に描出するために.必要に応じて眼底写真や眼底蛍光血管撮影を行う必要がある。 眼底レーザー治療 – 糖尿病網膜症への真剣勝負 眼底レーザーは.糖尿病網膜症による失明を食い止めるために.現在最も効果的で根本的な方法です。 米国の早期治療糖尿病網膜症研究（ETDRS）の結果から.適時適切なレーザー治療により.糖尿病網膜症患者の視力低下リスクを50％低減できることが明らかになりました。 糖尿病網膜症に用いられる眼底レーザーは.病態に応じて.網膜全体光凝固術.局所光凝固術.増殖性網膜症や黄斑浮腫などに対する格子状光凝固術に分類され.病状のコントロールや視力低下のリスクの軽減を図ることができます。 眼底レーザー治療はどのような場合に必要ですか？ 糖尿病黄斑浮腫.重症非増殖糖尿病網膜症及び増殖糖尿病網膜症に虹彩新生血管を合併したもの.中等症非増殖糖尿病網膜症に白内障.白内障又は硝子体等を合併し.手術後に眼底蛍光血管撮影によりこれらの病変が検出された場合。 レーザー治療が必要な患者さんにとって.様子を見て躊躇していると.レーザー治療の最適なタイミングが遅れ.病気がさらに進行し.失明してしまうことも少なくないのです このような場合.網膜硝子体手術は可能ですが.眼底レーザーも手術中または手術後に必要なオプションとして残り.その治療は非常に高価ですが.適時レーザー治療と比べるとはるかに効果は低くなります。 レーザー治療後は安心して休めますか？ 答えは「ノー」です。 糖尿病網膜症の進行には.罹患期間.血糖値.脂質.血圧値など.多くの危険因子が関連しています。 したがって.患者さんはレーザー治療後にこれらの危険因子のコントロールにも注意を払い.一方では病気のコントロールと網膜症のさらなる進行のリスクを軽減し.他方ではレーザー治療後の視力回復を促進する必要があります。 また.レーザー治療後も定期的に眼底を観察し.新たな病変を発見し.適時適切な管理を行うことが重要である。 外科的治療 網膜硝子体手術は.硝子体出血や網膜剥離などの重篤な病変がある場合に必要となります。 しかし.この時期の治療結果は満足のいくものでないことが多く.あらゆる努力をして救っても良好な視力を回復することは困難です。 糖尿病患者へのアドバイス 糖尿病網膜症は予防も治療もできる! 網膜症の有病率は.糖尿病を発症して10年の人で40～50％と高く.20年以上の人では90％以上に何らかの網膜症があると言われています。 血糖値をコントロールしながら.コレステロールを下げ.適度な運動を行い.激しい運動は控え.目の衛生に気をつけ.仕事と休養を両立させ.定期的に眼底検査を受け.早期に治療を行うことで.視力を維持し.失明を避け.生活の質を向上させましょう。