カルチノエンブリオニック抗原は特異的なものではなく、神経膠腫、前立腺癌、小細胞肺癌など上昇しない腫瘍もあるため、カルチノエンブリオニック抗原の正常範囲内に癌が存在することもある。 大腸癌、胃癌、乳癌、膵癌、肺癌、卵巣癌、甲状腺髄様癌などではカルチノエムブリオニック抗原の上昇がよく認められるが、直腸ポリープ、大腸炎、膵炎、肝硬変、糖尿病や喫煙、肺疾患などでも上昇する患者がいる。 カルチノエムブリオニック抗原は悪性腫瘍の特異的なマーカーではなく、あくまで補助的な診断の価値しかない。 さらに、カルチノ・エムブリオニック抗原のレベルは、癌の初期、中期、後期にも関連しており、ステージが進むほどカルチノ・エムブリオニック抗原は高くなる。 また、癌の組織型とも関係があり、腺癌はより感受性が高く、次いで扁平上皮癌、低分化癌となる。 さらに、カルチノエンブリオニック抗原は臨床腫瘍よりも遅れて上昇する。 腫瘍の存在を総合的に判断するために、定期的な検診を受け、明確な診断と治療のために間に合うように病院へ行き、病状を遅らせることのないようにすることが推奨される。